Les boîtes de cartes ordonnées remplissaient autrefois les bibliothèques, grandes et petites, et même les plus humbles des livres se vantaient d'une carte catalogue. Mais lorsque la société qui a fabriqué les cartes a cessé de les imprimer en 2015, le soleil s'est finalement installé sur le catalogue de cartes, un système de recherche de livres vieux de plus d'un siècle.
Pendant ce temps, il y avait quelque chose de nouveau à l'horizon pour la plus importante bibliothèque du pays. L'année dernière, Carla Hayden est devenue la nouvelle bibliothécaire du Congrès du pays, la première bibliothécaire professionnelle à occuper ce rôle depuis des décennies et la première femme afro-américaine et femme à se lancer.
Dans son discours inaugural, Hayden a promis d'exploiter le pouvoir de la technologie pour faire entrer la bibliothèque dans le 21e siècle, en appelant à la numérisation, à la connectivité dans les salles de classe et aux partenariats avec le secteur privé. Depuis, elle a tenu sa promesse en mettant à la disposition du public les métadonnées de 25 millions d’enregistrements MARC (les documents mêmes jadis inscrits sur des fiches de catalogue).
Hayden est peut-être tournée vers l'avenir sans catalogues de cartes, mais cela ne veut pas dire qu'elle n'a pas le moindre penchant pour la technologie à l'ancienne qui avait autrefois fait de la recherche d'un livre une expérience pratique. Elle a écrit la préface de The Card Catalog: livres, cartes et trésors littéraires, un nouvel ouvrage hommage comprenant plus de 200 fiches de catalogue en couleur, des photos et des livres pour la première édition. Elle a parlé à Smithsonian.com par courrier électronique de son maintien. amour du système pas si longtemps disparu:
On a beaucoup parlé de la «mort» du catalogue de cartes lorsque OCLC a cessé d'imprimer des cartes de catalogue en 2015. Pourquoi les gens sont-ils toujours aussi fascinés par quelque chose d'aussi anachronique?
Beaucoup d’entre nous qui se souviennent d’avoir visité des bibliothèques et utilisé le catalogue de cartes le relient à un sens de la découverte. Je me souviens d'avoir feuilleté les cartes par sujet et d'avoir trouvé tous les différents livres ou documents contenant le type d'informations que je recherchais et qui étaient toujours des moments amusants «euréka!».
Mais ce n’est pas seulement une question de nostalgie. Le catalogue de cartes était un outil révolutionnaire pour organiser l'information. C'était vraiment le premier moteur de recherche. Je pense donc que pour les jeunes générations, il est très révélateur de penser au catalogue écrit et au chemin parcouru pour organiser les données et les rendre accessibles.
Quelle est votre image préférée dans le livre et pourquoi?
Il se trouve à la page 153. Il comprend le mathématicien Henriette D. Avram, qui a mis au point le premier système de catalogage automatisé de l’ouvrage, Le catalogage lisible par machine (MARC).
Une de mes choses préférées à propos des catalogues de cartes est leur aspect physique: ils ont une odeur, une apparence et se sentent tous propres avec lesquels un utilisateur de bibliothèque a dû interagir physiquement. Maintenant que le catalogue de cartes est parti, quelle expérience physique ou tactile pensez-vous le remplacer?
Les bibliothèques font tellement de choses pour développer des expériences pratiques, comme la mise en place d'espaces de fabricants où les utilisateurs peuvent utiliser des imprimantes 3D ou éditer leurs propres chansons ou leurs films numériques. Pour de nombreuses personnes, leurs bibliothèques locales sont désormais le meilleur endroit pour accéder à la technologie. Il est donc primordial de disposer de postes de travail informatiques permettant de remplir les demandes d'emploi en ligne ou d'accéder à d'autres services et informations.
Une femme scanne le catalogue principal de cartes de mammouth de la Bibliothèque du Congrès. (Le catalogue de cartes: livres, cartes et trésors littéraires, publié par Chronicle Books 2017) 
Le service de distribution de cartes gigantesques de la Bibliothèque du Congrès a influencé la manière dont nous organisons l'information, même aujourd'hui. (Le catalogue de cartes: livres, cartes et trésors littéraires, publié par Chronicle Books 2017) 
Le service de catalogage comptait autrefois un personnel considérable et desservait des milliers de bibliothèques à travers le pays. (Le catalogue de cartes: livres, cartes et trésors littéraires, publié par Chronicle Books 2017) 
À un moment donné, le service de distribution de cartes traitait près de 80 millions de cartes par an. (Le catalogue de cartes: livres, cartes et trésors littéraires, publié par Chronicle Books 2017) 
Les dernières conceptions de catalogue de cartes de 1918. (Le catalogue de cartes: livres, cartes et trésors littéraires, publié par Chronicle Books 2017) 
Livres de catalogue de femmes à la Bibliothèque du Congrès en 1927. (Le catalogue de cartes: livres, cartes et trésors littéraires, publié par Chronicle Books 2017) 
La mathématicienne Henriette D. Avram a mis au point le premier système de catalogage automatisé au monde, le catalogage lisible par machine (MARC). (Le catalogue de cartes: livres, cartes et trésors littéraires, publié par Chronicle Books 2017) En tant que bibliothécaire du Congrès, vous représentez de nombreuses premières: première femme et premier afro-américain à occuper ce poste, première bibliothécaire professionnelle à occuper ce poste depuis des années. Comment chacune de ces facettes de votre identité a-t-elle façonné votre vision de la LoC?
Quand je pense être un peuple qui avait déjà été puni pour avoir appris à lire et que je dirige maintenant un établissement d’enseignement supérieur symbole de la démocratisation du savoir, je suis très dépassé. Cette idée de rendre les ressources accessibles à tous est très importante pour moi, alors je cherche des moyens - grands et petits - de le faire.
Nous avons, par exemple, étendu les heures de notre centre des jeunes lecteurs au samedi. Nous envisageons un taux de numérisation plus agressif des collections d’intérêt populaire. Et nous venons de rendre accessible l'intégralité de notre catalogue de cartes numériques 2014 en téléchargement gratuit en vrac.
Que lis-tu ces jours-ci?
Je lis Les vies privées des Tudors: Découvrir les secrets de la plus grande dynastie britannique par Tracy Borman. Il est fascinant d'en apprendre davantage sur l'une des célèbres familles royales britanniques. C'est un tableau bien pensé de toute la dynastie des Tudor. Je lis aussi le livre de Tim Gunn, Les règles d'or de Gunn: Les petites leçons de la vie pour réussir. La vedette de "Project Runway" était récemment à la fête du disco à la Bibliothèque du Congrès.
