C'est comme une scène d'un épisode de «Lost». Un Boeing 727 repose au milieu du bois, suspendu entre les arbres, comme s'il s'était écrasé dans la forêt et a été rapidement abandonné. L'avion est étrangement hors de son élément. Mais au lieu de trouver des survivants blessés qui erraient dans les bois à la recherche d’aide, vous ne trouverez dans cette scène qu’un seul homme, assis dans l’avion, allongé dans un futon. Cet homme s'appelle Bruce Campbell et il a passé une grande partie de ses économies à transformer cette maison 727 à la retraite en foyer.
Son avion, son domicile, résidant sur une propriété forestière à Hillsboro, en Oregon, témoigne de son intérêt de longue date pour la technologie aérospatiale. Enfant, Campbell était fasciné par les avions. Il a vu des images d'un ossuaire d'avion, où des avions sont restés après avoir été mis hors service, et s'est dit: «Waouh, ce ne serait pas cool d'en avoir un.» En raison d'une longue carrière d'ingénieur électricien et d'investisseurs avisés., le nerd de 60 ans, se décrit lui-même, a construit un pécule de taille qui lui a permis de réaliser son rêve.
Campbell a équipé l'avion avec quelques touches modestes et intimes, mais l'appareil reste presque dans l'état où il se trouvait lors de son vol final. De l'extérieur, il semblerait que cela aurait pu être en l'air hier. À l'intérieur, Campbell a enlevé tous les sièges passagers pour laisser place à son futon, son réfrigérateur, son micro-ondes et son bureau d'ordinateur.
"Pour la plupart, le thème de l'aérospatiale [domine] toujours", a déclaré Campbell. "D'une certaine manière [mes ajustements] l'ont rendu encore plus ressemblant à un avion. J'ai remplacé le sol d'origine par des panneaux de sol en acrylique, qui sont complètement transparents pour que vous puissiez voir la structure des nervures de l'avion se glisser dans les cales à bagages; obtenir une vision directe de la structure de l'avion. "
Campbell a acheté l'avion d'une entreprise de récupération de ferraille pour 100 000 $ et a depuis versé 120 000 $ supplémentaires pour des raisons logistiques, notamment le transport de l'avion sur sa propriété de 10 acres. Il était plus que disposé à assumer les coûts.
Une grande partie de la motivation pour le projet provenait du sens personnel de responsabilité environnementale de Campbell. Bien que les avions puissent rester en service pendant plus de 20 ans, on estime que 12 000 appareils seront désaffectés au cours des 20 prochaines années, ce qui entraînera des milliers d’avions dans des cavernes d’aéronefs à travers le pays. (Bien que des efforts soient en cours pour essayer de recycler les vieux avions.)
"C'est un gaspillage de ressources", a déclaré Campbell. «Quand les avions partent à la retraite, ils sont complètement intacts, ils sont prêts à y être déplacés.» Non seulement les avions vont être gaspillés, a-t-il ajouté, mais les gens s'efforcent de dépenser davantage de ressources pour la construction de maisons traditionnelles.
Il a expliqué cette philosophie par une analogie appropriée sur le thème de l'aérospatiale:
Si vous étiez un extraterrestre et que vous vous êtes garé en orbite pendant un certain temps, vous verriez des humains se précipiter pour faire toutes sortes de choses, y compris la construction de structures volantes coûteuses et impressionnantes. Mais ensuite, vous verriez les humains retirer ces structures de temps à autre et les déchiqueter, puis se retourner et attraper un tas de branches de la forêt et des pics en métal pour les marteler et les appeler à la maison. Mon sentiment est que les extraterrestres seraient un peu confus. 'Que diable pensent-ils?' les extraterrestres diraient: "Pourquoi détruisent-ils leurs structures les plus glorieuses et construisent-ils ensuite quelque chose d'aussi primitif?"
Campbell pense que si plus de gens le rejoignaient (et ses contemporains) dans la création de bâtiments à partir d'avions retraités, nous vivrions dans un monde plus économe en ressources, mais aussi plus sûr. Bien qu'il (heureusement) ait été épargné par de graves catastrophes naturelles, Campbell affirme que les avions peuvent également résister à de telles contraintes, telles que des tempêtes de vent extrêmes, des tremblements de terre dommageables et des inondations sans précédent.
La maison de l'Oregon, cependant, n'est pas encore prête à assumer ces conditions. Bien que le projet soit en chantier depuis 1998, il reste encore beaucoup à faire. Campbell a déclaré avoir commis de nombreuses erreurs, en particulier dans le domaine commercial, qui ont retardé l'achèvement du projet et l'ont empêché de devenir le modèle simplifié de construction résidentielle d'avion qu'il souhaite qu'il soit, qu'il souhaite que le monde suive. Il a tiré les leçons des erreurs commises lors de sa première tentative et a maintenant commencé à se concentrer sur un autre avion de son pays d'origine, cette fois sur l'île japonaise de Kyushu. S'il ne parvient pas à lancer son projet au Japon, Campbell est déterminé à construire un deuxième avion chez lui où il peut, avec la Nouvelle-Zélande et l'Australie en tête de liste.
Bien que son objectif soit en train de changer, il ne veut pas que sa maison d'origine, dans l'Oregon, reste sans surveillance. «Il y a encore beaucoup à faire, mais franchement, j'ai 64 ans… Je vais chercher quelqu'un pour prendre en main ce projet, quelqu'un qui le sentira au fond de son cœur et qui le poursuivra. Je ne veux pas que ce projet souffre. "
Que ce soit en Oregon, au Japon, en Nouvelle-Zélande ou en Australie, Campbell sera toujours heureux d'avoir des visiteurs et de donner des visites gratuites. L'information est disponible à AirplaneHome.com.
«Je recommande que tout le monde maintienne un état d'esprit exploratoire. Lorsque vous volez, réservez une minute pour envisager l’avion devant vous sans ses sièges et sans tous ces autres passagers. Imaginez-le beaucoup plus ouvert, imaginez le sens de la technologie aérospatiale comme s'il s'agissait de votre maison, avec beaucoup de marge de manoeuvre, pas de bébé qui pleure, et configuré à votre guise. Être immergé dans la technologie aérospatiale est un véritable frisson, c'est un pas en avant par rapport aux domiciles ordinaires. C'est marrant."
