Le Machu Picchu, la retraite royale de l'empereur inca Pachacuti, est assis au sommet de la vallée d'Urubamba au Pérou. Signifiant "vieille montagne" en indien quechua, le complexe a été construit au XVe siècle pour servir de lieu de rendez-vous à l'empereur et à son cortège pour se détendre, chasser ou divertir des dignitaires étrangers.
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Le site comprend également la montagne Huayna Picchu, qui domine de plus de 300 mètres les terrasses, les places et les ruines de pierre alors que les brumes remontent de la rivière Urubamba. Après la conquête espagnole en 1532, la croissance de la jungle a enveloppé les structures et les temples. En 1911, l'historien Yale Hiram Bingham est tombé sur la "ville perdue des Incas". Depuis lors, son cadre magnifique et ses pierres fines ont captivé d'innombrables visiteurs.
Il n’ya jamais de mauvais moment pour voir le Machu Picchu, mais le moment idéal pour faire l'expérience de la vue est pendant l'ascension de la divinité la plus puissante de l'Inca, le soleil. (Passez la nuit à Aguas Calientes, au pied du Machu Picchu, pour admirer le lever du soleil.) Photographe Ruth M. Wright, étudiante au Machu Picchu depuis 30 ans et co-auteure du Guide du Machu Picchu: Une visite autoguidée, dit que la meilleure vue est du poste de garde, où un visiteur peut anticiper le soleil avec rien de plus qu'un lama qui broute au loin. "Alors que les rayons dorés glissent sur Huayna Picchu, les bâtiments sur la crête ci-dessous commencent à émerger de l'ombre jusqu'à ce que le Machu Picchu soit présenté dans toute sa splendeur", dit-elle. "C'est une expérience à couper le souffle, presque spirituelle, et que vous n'oublierez jamais."











