Mise à jour du 24 septembre 2018: le premier espace d'exposition de galeries d'art semi-submergées au monde n'existe plus. Le gouvernement des Maldives a ordonné la destruction du Coralarium au Fairmont Maldives quelques jours avant que le président sortant Abdulla Yasmeen ne perde les élections présidentielles du 23 septembre. Les Maldives Independent ont rapporté aux médias locaux qu'une trentaine de sculptures présentées dans l'œuvre du sculpteur et naturaliste britannique Jason deCaires Taylor, fondées sur des moulages de personnes réelles, ont été déclarées idoles et ont dû être retirées pour «protéger les cinq principes de la charia islamique». . "
Sirrufenfusheega E Thanuge Management à Behetti Budhu Thah Dhivehi Sarukaarun Nagaa Nimmaifi. # YameenSaheem2018 pic.twitter.com/dZB7mfdmxY
- Ahmed Nihan (@ahmed_nihan) le 21 septembre 2018
Dans une déclaration, Taylor a déclaré: «J'ai été extrêmement choqué et navré d'apprendre que mes sculptures avaient été détruites par les autorités maldiviennes au Coralarium, malgré des consultations et un dialogue continus. Le Coralarium a été conçu pour connecter l’être humain à l’environnement et créer un espace propice à la vie marine. Rien d'autre! Les Maldives sont toujours belles, avec une population chaleureuse et amicale, mais ce fut un jour triste pour l'art et un jour triste pour l'environnement. ”
Selon Al Jazeera News, le "raid sans précédent" a eu lieu après que le président Yasmeen ait "protesté contre ce qu'il a qualifié de complot de" l'opposition soutenue par l'Occident "visant à saper l'Islam aux Maldives avant des élections très chargées".
Lorsque le Coralarium a été dévoilé pour la première fois en juillet, Taylor l'appelait «un lieu de préservation, de conservation et d'éducation." Depuis 2014, le pays des atolls bas a subi un grave blanchissement des coraux, et l'œuvre a été conçue pour créer des récifs artificiels sur Lisez la couverture initiale du Coralarium par Smithsonian.com:
Le sculpteur britannique Jason deCaires Taylor s'est fait un nom grâce à un art principalement dédié à la plongée sous-marine et au snorkeling. En 2006, il a créé le premier parc de sculptures sous-marines au monde au large des côtes de la Grenade. En 2009, il a cofondé le Museo Subacuático de Arte au Mexique, dans le Yucatan, qui abrite quelque 500 statues immergées. En 2016, il a inauguré le premier jardin de sculptures sous-marines d'Europe à Lanzarote.
En comparaison, son dernier projet aux Maldives est une expérience un peu plus accessible: comme le rapporte Jessica Stewart chez MyModernMet, il s'agit de la première galerie d'art intertidale au monde.
La pièce s'appelle «Coralarium» et est située dans l'hôtel de luxe Fairmont Maldives Sirru Fen Fushi. Pour accéder à l’art, les visiteurs peuvent suivre une longue piscine menant à la mer; des peupliers sous-marins et du corail corné vivant marquent un chemin menant à un escalier où repose le cube en acier inoxydable partiellement submergé. Près de 30 statues en béton au pH neutre, dont beaucoup sont des moulages de Maldiviens locaux, sont à l’intérieur de l’enceinte poreuse. Elles sont quadrillées de fragments blancs de corail mort pour favoriser la colonisation des futurs polypes coralliens. La zone est également ensemencée en corail pour favoriser la croissance.
Dans un bref documentaire, Taylor explique que les sculptures interagissent avec la nature à trois niveaux différents. Il y a des sculptures au sommet du cube qui sont placées dans le ciel; sculptures dans la zone de marée qui existent à la fois au-dessus et au-dessous de l'eau; et des sculptures complètement submergées, qui seront éventuellement recouvertes de corail. L'interaction de la lumière sur l'eau et l'acier, sans oublier l'évolution constante des sculptures elles-mêmes, signifie que chaque visite à la galerie attrape l'art dans un état différent. «Il s’agit de prendre tous les éléments de notre planète et de montrer que tout est connecté», dit-il. "Nous sommes tous interdépendants et c'est un aspect fondamental de l'installation."
Le cube renverse également le script en ce qui concerne l’interaction homme-faune. «C'est presque comme un zoo inversé», dit Taylor. «Dans les villes, nous allons dans l'espace et examinons les animaux en cage. C'est presque comme si nous étions des touristes, mais nous sommes dans la cage et la vie marine peut aller et venir et nous regarder. "
Selon un communiqué de presse, les visiteurs de la station de Shaviyani Atoll peuvent visiter le «Coralarium» avec un guide qui leur expliquera les sculptures et la faune marine colonisant l'exposition.
Les œuvres d'art sont également un moyen pour les visiteurs des Maldives, une chaîne d'îles éloignée de l'océan Indien, de commencer à s'intéresser à l'écosystème local et à se renseigner sur les menaces pesant sur les récifs coralliens et d'autres habitats océaniques.
* Note de la rédaction, 24 septembre 2018: une version précédente de la mise à jour de cet article était basée sur des citations d'Instagram qui ont depuis été supprimées. Une déclaration de l'artiste sur la destruction de l'œuvre a également été ajoutée.
