J'espère bien que, quand je mourrai, quelqu'un aura le sentiment de me jeter dans la rivière ou quelque chose du genre. N'importe quoi sauf me coller dans un putain de cimetière. Les gens viennent et mettent un bouquet de fleurs sur votre estomac le dimanche, et toute cette merde. Qui veut des fleurs quand tu es mort? Personne.
- Le receveur dans le seigle
S'il y a une once de JD Salinger dans la voix caustique de son personnage, Holden Caulfield, ce que j'imagine, alors je ne suis pas sûr de savoir comment l'écrivain solitaire prendrait cette nouvelle.
Mais ce matin, dans un geste de commémoration, la National Portrait Gallery du Smithsonian a accroché un portrait de JD Salinger, décédé mercredi dernier à 91 ans, dans une galerie du premier étage réservée aux personnes récemment décédées et faisant partie de la collection du musée.
L'auteur est surtout connu pour son roman de 1951, The Catcher in the Rye, qui raconte trois jours de la vie d'un jeune homme de 16 ans angoissé. Deux semaines après sa publication, le livre figurait en tête de la liste des best - sellers du New York Times . C'est devenu un classique culte, un rite de passage pour les lycéens, mais pas sans controverse. Par son langage vulgaire, ses scènes racées et sa violence, The Catcher in the Rye est l’un des livres les plus fréquemment bannis. (Mark David Chapman a utilisé le livre pour expliquer pourquoi il a tué John Lennon en 1980 et John Hinckley Jr. a laissé de manière mystérieuse une copie du livre dans une chambre d'hôtel où il était resté avant son attaque contre le président Ronald Reagan en 1981.)
Le portrait de Robert Vickrey, maintenant exposé, représente Salinger posé métaphoriquement contre les "vagues de grain ambrées". Il est apparu sur la couverture du magazine Time en 1961, la semaine de publication de son dernier livre, Franny and Zooey, et sept ans après ce qui allait devenir plus de 50 ans dans une maison de Cornish, dans le New Hampshire. Le magazine Time aurait fait don du portrait au Smithsonian en 1978; il n'a pas été exposé depuis 1979.
