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La moto qui a traversé le tsunami

En avril 2012, un beachcomber au Canada a fait une découverte surprenante. Peter Mark était en train d'explorer la côte isolée de l'île Graham, en Colombie-Britannique, lorsqu'il est tombé sur un grand conteneur sur la plage. À l'intérieur se trouvait une motocyclette 2004 Harley-Davidson Night Train brisée et rouillée avec des plaques d'immatriculation japonaises.

À la même époque, sur la côte ouest du Canada, des débris emportaient doucement des plages portant des expressions et des identifiants japonais. Les objets avaient pris la mer plus d'un an auparavant lors du tsunami dévastateur qui avait frappé la préfecture de Miyagi et d'autres parties de la côte nord du Japon le 11 mars 2011. Plus de 15 000 personnes ont perdu la vie dans ce tsunami. Le gouvernement japonais estime que environ 20 millions de tonnes de déchets et de biens personnels ont été retirées en mer.

Niché dans un conteneur qui a survécu à l'impensable, le Harley a traversé les 4 000 kilomètres parcourus dans le Pacifique, car le conteneur était isolé, ce qui le rendait flottant. Il flottait depuis la préfecture de Miyagi, était emporté par le courant Kuroshio, poussé par le courant Oyashio, attrapé par la dérive du vent de l'ouest et balayait la côte canadienne par le courant de l'Alaska.

"Il a fini par traverser l'océan Pacifique pendant plus d'un an avant que le conteneur ne soit échoué sur l'île Graham", a déclaré à Smithson Kristen Jones, conservatrice principale du Harley-Davidson Museum de Milwaukee, qui a travaillé sur l'exposition où la moto habite actuellement. .com.

Trois semaines après sa première visite à la plage, Mark est allé chercher le vélo, mais le conteneur d'expédition avait disparu. Il ne restait que la Harley elle-même, à moitié enfouie dans le sable, soumise à la corrosion causée par le flux et le reflux de la marée.

Grâce à un NIV encore intact sur la moto, le personnel de Harley-Davidson a pu retrouver le propriétaire initial de la moto, Ikuo Yokoyama. La société avait initialement proposé de restaurer le vélo pour Yokoyama, mais avait rapidement découvert qu'il faudrait remplacer 99, 9% de celui-ci. Au lieu de cela, ils lui ont offert une nouvelle moto pour remplacer celle qu'il avait perdue. Selon le musée, Yokoyama a respectueusement refusé le cadeau, déclarant qu'il ne voulait pas être un «grand brin d'herbe parmi une pelouse plus courte». Yokoyama ne se sentait pas bien d'accepter.

"[Il nous a dit]] Pourquoi aurait-il quelque chose alors que tant de personnes ont perdu autant?", Explique Jones. "Il a pratiquement tout perdu, les membres de sa famille, tous ses biens. Mais il s'est senti humilié et ne voulait pas être traité de manière spéciale."

Au lieu de cela, Yokoyama a demandé que le vélo soit exposé dans un lieu important du musée, en souvenir de leur vie et de la tragédie de 2011.

«Les objets communiquent des choses pour lesquelles les mots ne rendent parfois pas justice», a déclaré Jones. «Quand vous regardez cette moto, vous voyez l’énormité de la tragédie qui s’est produite. Pour voir quelque chose comme cela portant les cicatrices des forces de la nature, je pense que cela devient très réel pour les gens ce qui s'est passé au Japon. "

La moto fait maintenant partie de l'exposition permanente du musée - un hommage rouillé aux blessures encore fraîches du désastre qui a secoué une nation.

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