Il y a quelques mois, j'ai écrit sur la hâte d'étudier et de fouiller un site de fossiles du Crétacé à North Arlington, au Texas, avant que les promoteurs ne commencent la construction sur le terrain. Les paléontologues et les étudiants de l'Université du Texas à Arlington ont fouillé le site pour apprendre ce qu'ils pouvaient. Cette semaine, ils ont annoncé la découverte d'un crocodylien vieux de 100 millions d'années.
À l'époque où ce crocodylien a vécu, le Texas faisait partie d'un écosystème fluvial qui s'est finalement étendu sur une voie maritime traversant le centre de l'Amérique du Nord. Les tortues, les requins et les poissons-poumons nageaient dans l'eau et le dinosaure Protohadros broutait la végétation le long du littoral. Nul doute que ce nouveau crocodylien se nourrissait de certains de ces poissons. Mais il reste à préciser à quelle espèce appartient cette nouvelle découverte de fossile.
Il y avait au moins un type de crocodylien présent sur le site de North Arlington, Woodbinesuchus, mais ce nouveau fossile pourrait-il représenter quelque chose de nouveau? Les chercheurs qui ont étudié le site ont déclaré que certains des fossiles de crocodyles qu’ils avaient découverts ne correspondaient pas à Woodbinesuchus . Cette découverte plus récente est peut-être une nouveauté. J'ai hâte de savoir ce que c'est.
