Le parc d'État Judge CR Magney, sur la rive nord du lac Supérieur, dans le Minnesota, à quelques kilomètres au sud de la frontière canadienne, compte plusieurs cascades. L’un d’eux a mystifié les géologues et les randonneurs pendant des décennies, rapporte Caitlin Schneider pour Mental Floss - car une fois que l’eau tombe, elle disparaît tout simplement.
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La rivière Brûlée traverse le parc, s'écoulant sur une distance de 800 pieds en se dirigeant vers le lac. À Devil's Kettle Falls, un "gros joint de rhyolite" (une roche volcanique) divise la rivière en deux, rapporte Stacie Boschma pour MNN.com . Un côté coule sur les rochers comme une cascade normale, mais personne ne sait où se termine la seconde moitié de la rivière, qui tombe dans un trou profond.
Schneider écrit que même si les scientifiques pensent que la rivière doit s'écouler quelque part sous le lac Supérieur, personne ne le sait vraiment. Au fil des ans, elle écrit: "Les chercheurs et les curieux ont versé de la teinture, des balles de ping-pong, voire même des bûches dans la bouilloire, puis surveillé le lac pour détecter tout signe d'eux. Jusqu'à présent, aucune n'a été trouvée."
Un intrépide Youtube, Travis Boser, a pris une vidéo d'un perchoir entre la rivière divergente qui jette un œil dans la Bouilloire du diable. Quelques rondins peuvent être vus au fond du trou. Dans les commentaires, Boser note que la rivière était basse au moment de son enregistrement, un écoulement qui lui a permis de se précipiter à ce point de vue.
Les gens ont proposé quelques explications possibles, mais le problème est que la géologie de la région ne les supporte pas. Les grottes et les canaux souterrains se forment le plus souvent dans des roches calcaires, qui se dissolvent facilement dans l'eau. Mais le parc repose sur des couches de basalte et de rhyolite qui ont éclaté lorsque le continent nord-américain a commencé à se séparer il y a 1, 1 milliard d'années. La rupture a échoué, mais a laissé derrière elle un immense bassin incurvé qui retient maintenant le lac Supérieur.
Certains pensent que le trou est l'ouverture d'un tube de lave - mais les rhyolites ne forment jamais de tubes de lave. La lave basaltique le fait, mais ces couches rocheuses se trouvent loin sous le lit de la rivière et sont d'un type incorrect - ce sont des feuilles de basalte inondé, pas le type de flux qui forme généralement des tubes. Même si quelque chose se formait, il serait étrange de s’étendre jusqu’au lac et de ne jamais se couvrir de sédiments, d’arbres et d’autres débris. Une ligne de faille ouverte, une autre explication proposée, serait confrontée au même problème.
La rivière en voie de disparition reste un mystère. Que vous pensiez pouvoir le résoudre ou non, vous pouvez le vérifier vous-même: le visualiser en personne nécessite une randonnée de plusieurs kilomètres et une montée de 200 marches, mais cela devrait valoir la peine.
