Il y a 200 ans, l'armée de Napoléon affronta les Russes lors de la bataille de Maloyaroslavets. Bien que la victoire française, la bataille a marqué un revers stratégique majeur, alors que les Russes ont pris des mesures pour bloquer la voie de retrait de Napoléon hors de leur pays. En fin de compte, seuls 10 000 Français sur un demi-million de personnes sont sortis vivants de la Russie.
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Pourquoi est-ce arrivé? Les historiens continuent de s’interroger sur cette catastrophe militaire aujourd’hui, rapporte Big Think, mais une nouvelle théorie met en avant un coupable peu probable: les boutons de l’armée.
Ainissa Ramirez, scientifique en matériaux à l'Université de Yale, explique que la structure de liaison des atomes d'étain commence à changer lorsque les températures chutent en dessous de 56 ° F, et que l'étain était le principal métal utilisé pour fabriquer des boutons dans les uniformes de l'armée française. Alors que les températures russes atteignaient les -30 ° C, les boutons se sont peut-être transformés en poussière.
En d’autres termes, le rude hiver russe, associé aux propriétés chimiques de l’étain, a peut-être conduit au «plus grand dysfonctionnement de l’armoire de l’histoire».
Ici, Ramirez explique la gaffe malheureuse, plus quelques faits amusants sur l’étain:
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