Mise à jour le 29 juin 2018 : «L’homme écrasé» n’a en fait pas été écrasé. Nicholas St. Fleur au New York Times rapporte que de nouvelles fouilles ont révélé que le crâne intact de l'homme se trouvait sous le bloc de pierre. Il est probable qu'il soit mort d'asphyxie par le volcan en éruption. Le bloc de pierre est probablement tombé sur le corps plus tard, pendant ou après l'éruption. Lisez notre compte rendu original de la découverte ci-dessous:
Si ce n'est pas encore devenu mémé, ça le sera bientôt: il y a une image flottant sur le Web à propos d'un squelette avec un bloc de pierre géant assis là où son crâne devrait être. La photo provient de nouvelles fouilles sur le site archéologique de Pompéi où, en 79, une éruption du Vésuve a dévasté l'ancienne cité romaine prospère et l'a recouverte de cendres, gelant la scène du chaos de masse dans le temps.
Comme le rapportent Gianluca Mezzofiore et Valentina DiDonato de CNN, le squelette raconte l’histoire d’un pauvre homme coincé sous le rocher. Ses os indiquent qu'il avait au moins 30 ans et des lésions sur son tibia montrent qu'il souffrait d'une infection osseuse susceptible de le boiter. Après avoir survécu aux premiers moments effrayants de l'éruption, il se déplaçait probablement aussi vite qu'il le pouvait dans une ruelle pour fuir la ville lorsque le flux pyroclastique, un tsunami à grande vitesse de lave, de cendres, de roches et de gaz se précipita sur le côté de la montagne et claqué à Pompéi. La force de l'impact est peut-être ce qui a pu propulser un bloc de pierre géant, qui pourrait être un verrou de porte, sur la victime, lui écrasant le thorax et le plaquant sous les cendres pendant les 2 000 prochaines années.
Yonette Joseph du New York Times rapporte que les archéologues n'ont pas trouvé la tête de l'homme, mais croient qu'elle se trouve toujours sous la pierre. Dans une déclaration, Massimo Osanna, directeur général du site archéologique, appelle le squelette "une découverte exceptionnelle" qui contribue à une meilleure "image de l'histoire et de la civilisation de l'époque".
L’homme écrasé n’est pas la seule découverte récente à Pompéi, qui a été redécouverte sous les cendres en 1748 et a fait l’objet d’une série de fouilles depuis. Ce mois-ci, les chercheurs ont publié des images d'un cheval complet qui est mort dans son écurie, probablement alors qu'il était attelé pour que son propriétaire puisse s'enfuir. Les chercheurs ont également révélé qu’ils avaient trouvé un bloc de maisons avec des balcons intacts, dont certains portaient encore des amphores, de grandes jarres à deux mains utilisées pour le vin ou l’huile.
Alors que les archéologues apportent les derniers gadgets de haute technologie sur le site, de nouvelles révélations suivent. Osanna explique à CNN qu'une équipe interdisciplinaire d'ingénieurs, de restaurateurs et d'archéologues a utilisé des drones et des scanners 3D pour récupérer le squelette. Les archéologues avaient déjà creusé dans la même région, mais n'étaient pas allés assez loin pour trouver le gars écrasé. "C'est la première fois qu'une fouille a lieu avec tous ces outils", a déclaré Osanna.
Les chercheurs ont également essayé de recréer Pompéi sous forme numérique, notamment en créant une visite de réalité virtuelle plutôt cool dans une villa romaine.
