Les Shetland, un groupe de plus de 100 îles situées au nord du continent écossais, posent depuis longtemps un problème aux cartographes. Parce que la région est si vaste et si éloignée (il faut 13 heures pour s'y rendre en ferry depuis Aberdeen), les cartographes ont pris l'habitude de faire sauter les Shetland dans une boîte et de la coller quelque part près du continent. Mais maintenant, comme le rapporte Laurel Wamsley pour NPR, une législation récemment adoptée impose aux organes du gouvernement écossais de libérer les Shetland de son boîtier et de mieux situer les îles sur des cartes officielles.
La nouvelle loi fait partie de la loi sur les îles (Écosse), qui vise à favoriser le développement économique et à autonomiser les communautés des îles écossaises. Selon Shetland News, la loi a été adoptée en mai et certaines dispositions sont entrées en vigueur la semaine dernière, notamment un amendement stipulant que «les îles Shetland doivent… être affichées de manière à représenter de manière précise et proportionnelle leur emplacement géographique par rapport aux autres». de l'Ecosse. "
La relégation des Shetland dans une boîte sur la carte de l'Écosse a longtemps irrité les habitants de la région. Tavish Scott, membre du parlement écossais qui représente les Shetland et est le fer de lance de la nouvelle exigence en matière de cartographie, a déclaré à CBC Radio que «beaucoup d’insulaires, si ce n’est tous les insulaires, se sentent assez contrariés par cela et en ont marre de l’irritation d'être au mauvais endroit. »Il note également que les habitants vendent des t-shirts représentant les Shetland au centre et le reste de la Grande-Bretagne dans une boîte.
Tous les documents produits par les autorités publiques écossaises doivent être conformes aux nouvelles règles de mappage, à moins que les fonctionnaires ne puissent donner une bonne raison pour laquelle une exemption devrait leur être accordée. Certains membres du Parlement et experts en cartographie se sont en fait prononcés contre l'amendement; L'agence de cartographie Ordnance Survey, par exemple, a déclaré que bricoler à l'échelle géographique et utiliser des boîtes encastrées permettaient d'éviter "la publication de cartes qui sont pour la plupart en mer", rapporte la BBC.
"Il serait pratiquement impossible d'imprimer une carte imprimée, contenant des détails utilisables, de cette vaste géographie", note l'agence.
Scott, cependant, n’est pas particulièrement sensible à ces préoccupations.
«Eh, hé-ho. Mon cœur saigne pour eux », a-t-il déclaré à la CBC, ajoutant que des cartes plus précises permettraient de dissiper ce qu'il appelle« l'attitude de la ceinture centrale »ou l'idée« qu'Édimbourg et Glasgow sont le centre de l'univers et que partout ailleurs devrait juste être très chanceux d'être quelque part dans leur voisinage. "
Scott dit également que les nouvelles cartes donneront aux touristes une meilleure idée du voyage qu’ils doivent entreprendre lorsqu’ils se rendent dans les îles, ce que beaucoup de gens ont eu tendance à faire ces derniers temps, sous l’impulsion de la série policière Shetland de la BBC. Bien que Scott s'inquiète du fait que l'émission pourrait donner aux touristes une idée fausse du taux de meurtres des Shetland.
«Nous continuons à dire aux gens que ce n'est qu'une histoire», a-t-il déclaré à la CBC. "Ce n'est pas vrai."
