Ça se passe comme sur des roulettes: Every Christmases, une nouvelle adaptation cinématographique de Little Women tente les amateurs de livres avec une nouvelle interprétation du roman classique de Louisa May Alcott datant de 1868. Les costumes, les choix de dialogue et les décisions éditoriales sont disséqués; Les critiques décrient l'adaptation qui doit devenir canon. Et les espoirs vont bon train alors que les téléspectateurs rencontrent une nouvelle Jo forte, une nouvelle Laurie et un quatuor adorable de soeurs.
Pour beaucoup de fans de Little Women, cependant, il y a une mouche dans la pommade, une sœur célibataire qu'elles aiment détester. Amy March, la plus jeune du groupe, polarise les fans avec son égoïsme et son soupirant, l'homme même que beaucoup de lecteurs pensent que le personnage principal du livre, Jo, devrait l'aimer. Mais si la bande-annonce de la nouvelle Little Women de Greta Gerwig est un indice, l'adaptation de décembre pourrait enfin rendre justice à l'un des personnages les moins aimables d'Alcott - une sœur qui laisse souvent les téléspectateurs se sentir aussi aigres que du citron vert.
Amy de Florence Pugh figure en bonne place dans la caravane. «Je veux être artiste à Rome et être le meilleur peintre du monde», dit-elle, brandissant son pinceau dans ce qui est probablement la première scène du film. "Je veux être géniale, ou rien", déclare-t-elle près de la fin de la bande-annonce.
Cette Amy semble décisive, pas défensive - forte, pas égoïste. Si tel est le cas, elle pourrait représenter une rupture indispensable par rapport à la trajectoire cinématographique habituelle du personnage.
Il est notoirement difficile de traduire le rôle à partir de la page; Au fil du livre, Amy va de petite sœur à jeune artiste en herbe. Cela pose un problème de casting. Le plus gros défi, cependant, pour l'actrice qui joue Amy est de gagner des auditoires. Amy, l’enfant égocentrique et mesquine, jette des crises de colère sur les engouements de l’école (bonjour, citrons verts) et brûle même le manuscrit bien-aimé de Jo en guise de vengeance lorsque sa grande sœur l’empêche de passer la nuit au théâtre.
Pour beaucoup, cet acte impardonnable occulte le reste de l'histoire et rend la trajectoire suivante du complot d'Amy encore plus difficile à avaler. Quand Jo manque une occasion de voyager en Europe en raison de son manque de mœurs bienveillantes, Amy prend sa place - et finit par remplacer sa sœur dans les affections de Theodore "Laurie" Lawrence, une supposée trahison qui a créé des générations d'Amy. haineux.
Mais ceux qui sont le bouc émissaire d'Amy risquent de rater une partie essentielle de l'histoire - le portrait plein d'amour d'Alcott qui décrit sa sœur réelle, May, sur laquelle Amy est basée. C'est un portrait que le film semble sur le point d'honorer.
Amy March se rend en Europe pour tenter de devenir une jeune femme accomplie et un véritable artiste. May a fait de même, la plus jeune des filles Alcott.
Comme Louisa, qui a eu du mal à subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille en tant qu'enseignante, domestique et auteure, Abigail «May» Alcott a eu du mal à réaliser ses ambitions artistiques. Contrairement à sa sœur, May a trouvé de l'aide en cours de route. «C'est une fille chanceuse et elle trouve toujours quelqu'un pour l'aider, car elle veut être aidée», écrit Louisa dans son journal en 1864. «Si seulement je pouvais faire de même, mais supposons que ce ne soit jamais le cas. moi de travailler et d'attendre et de faire tout pour moi-même. "
May a tiré parti de son talent pour attirer des clients dans des opportunités artistiques sporadiques. Ses chances étaient rares, mais elle réussit néanmoins une éducation inhabituelle pour une femme de son époque. Elle a étudié brièvement à la Boston School of Design, une école d'art pour femmes, et a suivi des cours particuliers avec des artistes réputés, David Claypoole Johnston, William Morris Hunt et William Rimmer, qui l'ont aidée à tout apprendre, de l'anatomie à la peinture.
Lorsque le moment venu pour Louisa de publier la première partie de Little Women, écrite à la hâte et pour des raisons financières, Louisa demande à sa sœur artistique de l'illustrer. "En raison du manque d'étude de la figure", écrit l'historienne de l'art Julia K. Dabbs, "ils ont été accueillis par des critiques mitigées".
Les illustrations de Little Women de May ne présageaient pas vraiment d'une carrière réussie. Mais le livre s'est avéré prescient. Comme Amy, May a fini par se rendre en Europe en tant que compagne de voyage d'une femme faisant un «grand tour» en 1870. Et elle y est restée pendant des années grâce aux revenus de Louisa, les petites femmes . (L'éditeur d'Alcott a commandé ce qui allait devenir la deuxième moitié du livre après le succès retentissant de la première moitié.)
Peu de femmes américaines avaient la liberté, et encore moins les finances, d'aller étudier l'art à Rome, à Paris et à Londres. Encore moins ont jamais réussi à gagner le respect professionnel. May était une exception, entrant dans de nombreuses expositions au Salon de Paris avec ses peintures à l'huile et à l'aquarelle. Ses réalisations étaient si remarquables qu'elles ont même été rapportées aux États-Unis.
«Le nombre de dames qui étudient l'art à Paris augmente régulièrement, et parmi celles-ci actuellement, Mlle Alcott veut pouvoir occuper un rang élevé - possédant son énergie, sa patience et son amour ardent pour son métier», a écrit un journaliste en 1876. Au cours de ses années étudiant et travaillant en tant qu'artiste professionnel, May s'est fait des amis influents, notamment l'impressionniste américaine Mary Cassatt et le critique John Ruskin.
May s'était frayé un chemin vers le succès artistique en tant que femme célibataire - une anomalie parmi son groupe d'âge et sa classe sociale qu'elle traduisit en un degré inhabituel d'indépendance et de liberté artistique. Le mariage ne la ralentit pas non plus: après son mariage en 1879 avec Ernest Nieriker, un homme d’affaires suisse âgé de 10 ans, elle continua à peindre et écrivit même un livre à elle. Étudier l'art à l'étranger et comment le faire à moindre coût a été écrit pour les femmes qui voulaient suivre ses traces. Dans ce document, May les encourageait non seulement à voyager économiquement, mais également à s'associer à d'autres femmes et à créer leurs propres opportunités artistiques. Louisa a peut-être écrit Little Women, mais May leur a enseigné.
Bien qu'elle se soit souvent affrontée avec sa sœur aînée, May est restée proche de Louisa. En décembre 1879, elle lui fait un cadeau surprise - et tragique. Sept semaines plus tôt, May avait donné naissance à Louisa May «Lulu» Nieriker. Le 29 décembre, la nouvelle mère est décédée à l'âge de 39 ans d'une probable maladie liée à l'accouchement. L'une de ses dernières volontés était que Louisa élève son nom, poussant sa sœur dans une maternité inattendue à 48 ans.
Florence Pugh, ou Greta Gerwig, peut-elle apparemment sembler impossible et faire passer Amy March de bouc émissaire à une figure bienveillante? Cela reste à voir. «Vous êtes l'espoir de votre famille maintenant», a déclaré Amy dans la bande-annonce de Meryl Streep, qui joue la formidable tante March. Peut-être y a-t-il espoir que cette petite femme puisse enfin faire un personnage compliqué - et la femme qui l'a inspirée - la justice.
