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Le Nicaragua va de l'avant avec un immense canal qui va bisecter le pays

Le 22 décembre, le Nicaragua commencera la construction d'un immense canal qui traversera le pays en deux. De nombreux scientifiques et ingénieurs indépendants estiment que le canal sera un désastre pour la population et l'environnement du Nicaragua. Bien que l'entreprise engagée pour la construction du canal ait promis d'étudier ses impacts environnementaux et sociaux, ces travaux ne seront terminés qu'en avril. 2015 - quatre mois après le début du projet. Le gouvernement nicaraguayen, cependant, célèbre le lancement du projet: un confident présidentiel appelle le canal "un cadeau de Noël" pour le pays.

Depuis que le Nicaragua a signé un contrat en juin 2013 avec la Société d'investissement pour le développement du canal au Hong Kong et au Nicaragua, les scientifiques se démènent pour évaluer les impacts potentiels du projet, comme l'a signalé Smithsonian en février. En octobre dernier, l’Association pour la biologie tropicale et la conservation - la plus grande organisation scientifique au monde consacrée aux écosystèmes tropicaux - a exhorté le gouvernement nicaraguayen à suspendre les plans de construction jusqu’à ce que des études adéquates puissent être menées. La population locale, dont beaucoup seront forcées d'évacuer leurs maisons, a également protesté contre le canal.

Sur la base des études réalisées, les impacts probables du projet incluent:

  • 1 500 milles carrés de forêts, de zones humides et de zones côtières creusées ou perturbées, y compris dans 9 zones protégées
  • Pertes d'espèces menacées telles que les tapirs de Baird, les singes araignées, les jaguars, les harpies et les tortues de mer qui nichent
  • Contamination de l'eau dans le lac Nicaragua, qui fournit la majeure partie de l'eau potable du pays
  • Violations de la Constitution nicaraguayenne, qui protège les droits fonciers des peuples autochtones et des personnes d'ascendance africaine et des peuples autochtones
  • Perte de mangroves amortissant les ouragans, remplacées par un cours d'eau sujet aux inondations

Au début de ce mois, à l'issue d'un atelier scientifique international, un groupe d'experts multidisciplinaires a conclu: "Le canal proposé et les sous-projets ne procureront aucun avantage économique à la nation si le projet s'avère finalement économiquement irréalisable." Les cadeaux de Noël qu’ils recherchent sont un peu différents: «une analyse exhaustive des coûts et avantages, ainsi que des analyses des effets sur le développement national, les droits de l’homme et les questions juridiques et de sécurité nationale».

Le Nicaragua va de l'avant avec un immense canal qui va bisecter le pays