Nina Simone est née en 1933 dans une petite maison à planches à Tryon, en Caroline du Nord. C’est là que Simone a commencé à s’apprendre à jouer du piano à l’âge de trois ans, début d’une trajectoire époustouflante qui l’a vue devenir une des les figures les plus emblématiques et indomptables de l’histoire de la musique américaine. Mais la maison située au 30 East Livingston Street a maintenant cruellement besoin d'être préservée.
Les tentatives précédentes de restauration de la maison ont échoué. L’année dernière, Andrew R. Chow du New York Times a rapporté que Kevin McIntyre, un ancien directeur du développement économique, avait acheté la propriété en 2005 et avait versé 100 000 dollars de ses propres fonds dans un projet de préservation, pour ensuite perdre la maison à cause de «problèmes financiers». . »Lorsque la maison a été mise sur le marché en 2017, il semblait probable qu'elle serait démolie. Quatre artistes afro-américains sont donc intervenus pour la sauver.
Adam Pendleton, Rashid Johnson, Ellen Gallagher et Julie Mehretu ont collectivement acheté la propriété au prix de 95 000 $. «Lorsque j'ai appris que cette maison existait, je sentais qu'il était extrêmement urgent de s'assurer qu'elle ne s'en irait pas», a déclaré Johnson à Randy Kennedy du Times en 2017. L'année suivante, le National Trust for Historic Preservation a déclaré la maison «Trésor national», ce qui en fait l’un des moins de 100 sites à recevoir cette désignation.
Maintenant, le National Trust demande au public de contribuer aux efforts de sauvegarde de la modeste maison, rapporte Liz Stinson pour Curbed . Les dons aideront le Fonds d’action pour le patrimoine culturel afro-américain de la Fiducie, qui vise à préserver les sites ayant des liens importants avec l’histoire afro-américaine, à élaborer un plan pour la préservation de la maison, à effectuer des travaux de stabilisation urgents à l’extérieur de la maison et à «identifier les utilisations futures et la protection». ”Pour le site.
La maison, bien que délabrée, est une relique vivante des années de formation de Simone à Tryon. Née Eunice Kathleen Waymon, elle a montré son talent musical prodigieux en jouant des accompagnements au piano pour la chorale de son église. Simone a attiré l'attention de Muriel Mazzanovich, une Anglaise qui avait déménagé dans la ville de Caroline du Nord et qui se trouvait être professeur de piano classique. Mazzanovich a donné des leçons à Simone chez elle à Tryon et a créé un fonds pour soutenir la formation du jeune pianiste.
En 1943, Simone devait se produire dans une bibliothèque locale, en remerciement des clients qui avaient contribué au fonds. C'était l'apogée des années Jim Crow, et on a dit aux parents de Simone qu'ils devraient céder leurs places, lors du récital de leur propre fille, aux membres de l'auditoire blanc. Simone, 11 ans, a refusé de jouer jusqu'à ce que sa mère et son père aient été autorisés à retourner au premier rang - un signe de la fervente campagne de sensibilisation qui imprégnerait son travail ultérieur. Plusieurs des chansons les plus durables de Simone explorent l'expérience afro-américaine et la lutte pour les droits civiques. "Mississippi Goddam" s'est battu contre le meurtre de Medgar Evers par un membre du Klu Klux Klan et l'attentat à la bombe perpétré contre l'église baptiste de la 16th Street en Alabama. “Four Women” a exploré les archétypes de la féminité noire. "Je souhaite que je sache comment il se sentirait d'être libre" est devenu un hymne du Mouvement pour les droits civils.
Le site où Simone a vécu avec sa famille, est tombé amoureux de la musique et a vécu les injustices raciales qui l’enthousiasmeraient pour son activisme des droits civiques "fournit un objectif important" pour comprendre et célébrer sa vie, explique Brent Leggs, directeur exécutif de l’African Fonds d’action américain pour le patrimoine culturel, sur la nécessité de préserver la maison. «Ce modeste foyer de Tryon, en Caroline du Nord, incarne l’histoire d’une jeune fille noire qui a transcendé les contraintes qui lui ont été imposées dans le sud de Jim Crow pour devenir la voix du Civil Rights Movement», dit-il.
Note de l'éditeur, 15/07/19: Cette histoire a été mise à jour pour corriger l'orthographe de Tryon, Caroline du Nord.
