Envirowaste, une entreprise londonienne spécialisée dans l'enlèvement des ordures, élimine toutes sortes de déchets, qu'il s'agisse de déchiqueter des documents, de nettoyer les domiciles des gardiens ou de ramener les vieux canapés. Au fil des ans, cela a signifié que ses travailleurs ont découvert des objets assez étranges, incroyablement dégoûtants, comme un chat taxidermié vêtu d'un body bébé, une peinture nue d'Albert Einstein et un cahier recouvert de la phrase suivante: "Je suis le diable." Il y a un peu plus d'un an, ils ont trouvé peut-être l'élément le plus étrange à ce jour: un prétendu fragment d'os de Saint-Clément.
Maev Kennedy du Guardian rapporte que les transporteurs de déchets ont trouvé une boîte scellée avec de la cire rouge et attachée avec des cordons rouges tout en recherchant des matières recyclables dans un chargement de déchets provenant de plusieurs sites. À l'intérieur de la boîte se trouvait un petit dôme de verre avec un petit morceau d'os et une étiquette indiquant «Ex Oss. S. Clementis PM, ”Latin pour de l'os du saint.
«Vous pouvez imaginer notre étonnement lorsque nous avons réalisé que nos équipes de déminage avaient trouvé l'os appartenant à un pape - ce n'est pas quelque chose que vous espérez voir, même dans notre secteur d'activité», a déclaré à Kennedy, le propriétaire d'Envirowaste, d'Envirowaste. «Nous voyons souvent des choses étranges et merveilleuses sur les dégagements.»
La société demande maintenant au public de se prononcer sur ce qu'il devrait faire avec la relique sur son blog.
Si l'os appartenait réellement à Saint-Clément, c'est un très beau morceau d'histoire. Les détails sont flous - Clément Ier a servi comme Pontife de 88 à 97 ap. J.-C. ou de 92 à 101 ap. JC Selon la légende, il aurait été banni de Rome par l'empereur Trajan et envoyé pour travailler dans une carrière de pierre en Grèce. Là, il a commencé un ministère chrétien pour aider ses compagnons de captivité. Après avoir prié pour de l'eau pour les ouvriers de la carrière assoiffée, une source jaillit de la terre. Cela lui valut beaucoup de convertis, mais pour l'action, les autorités l'attachèrent à une ancre et le jetèrent dans la mer Noire, un martyre qui lui valut plus tard la sainteté. Sa dépouille aurait été inhumée dans un monastère de Crimée, puis transférée dans la basilique Saint-Clément de Rome.
Mais toute cette histoire est apocryphe et les premiers historiens ne mentionnent rien sur l'emprisonnement et la mort de Clément Ier. Bien que les détails de sa vie soient obscurcis par la légende, il a laissé un artefact concret; La «Lettre à l'église de Corinthe» de Clément Ier est son seul texte encore en vie et l'un des plus anciens documents chrétiens, à part les évangiles.
Les chances que l'os trouvé dans la poubelle appartient à Saint-Clément sont probablement proches de zéro. Il est très peu probable que ses os aient été retrouvés partout, quel que soit le moment où il est mort. Les reliques, qui sont des vêtements, des effets personnels ou des parties de corps de saints, font partie de l’église catholique depuis le début. La falsification de reliques a également été avec l'Église pendant des siècles. Certaines étaient tout simplement impossibles, comme des morceaux de paille de la mangeoire ou des cendres du buisson ardent qui parlait à Moïse. D'autres étaient plus plausibles comme des éclats de croix. Ensuite, il y a juste des reliques bizarres, comme le prépuce de Jésus ou la Sainte Tête de Sainte Catherine de Sienne (ne sont-ils pas chanceux de ne pas l'avoir trouvée à la poubelle?) Martin Luther, le père du protestantisme, s'est opposé à la vente, exposition et vénération des reliques, non seulement parce que, pour les personnes instruites, il s'agissait de fraudes évidentes, mais aussi parce que leur vénération sentait le paganisme.
Quoi qu'il en soit, la relique et la vente de reliques se sont éteintes après une période faste du Moyen Âge. Bien qu'ils restent dans de nombreuses églises et soient toujours considérés comme saints, bon nombre des premières reliques produites en série destinées à tromper les croyants religieux sont passées entre des mains privées - et ont apparemment jeté des tas de déchets.
En fait, des reliques similaires étaient si courantes sur eBay dès 2016 que certains catholiques offensés ont lancé une pétition pour empêcher leur vente, car la vente d'os, de cheveux et d'autres morceaux d'êtres humains, qu'ils soient saints ou pécheurs, va à l'encontre de la politique du site. La vente de reliques est en réalité un péché appelé Simony, et en 2017, l'église a réitéré son message de longue date selon lequel la vente de reliques est interdite, spirituellement sinon légalement.
