Depuis ce mois-ci, les 102 tableaux de la série Shadows de Warhol datant de 1978 à 1979 sont exposés pour la première fois ensemble au musée Hirshhorn. Accroché de bout en bout, la série s’étend sur une impressionnante longueur de 200 mètres autour de la galerie incurvée du deuxième étage du musée. C'est vraiment un spectacle à voir.
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Evelyn Hankins, conservatrice adjointe du Hirshhorn, parle ici de la fabrication de Shadows et de ce que cela signifiait dans le contexte de la carrière de Warhol, ainsi que de son affichage.
Pourquoi toutes les 102 toiles n'ont-elles pas été montrées ensemble jusqu'à maintenant?
Le nombre de peintures que vous installez dépend de l'architecture de l'espace où vous les montrez. Pour obtenir 102 tableaux, il faut 450 pieds linéaires. Je pense donc que le problème était simplement de ne pas disposer de l'espace. Lors de l'installation initiale du spectacle à Soho en 1979, la galerie Heiner Freidrich en montrait 83. D'après ce que j'ai compris, la plupart d'entre eux étaient dans la galerie, mais il y en avait aussi dans le bureau.
Comment a été faite la série?
Il a été fabriqué à l'usine de Warhol. Avec beaucoup de travail de Warhol, vous ne savez pas à quel point il était impliqué, car il avait ses assistants et l'idée même de l'usine était qu'il n'y avait pas une seule main. Warhol a affirmé à un moment donné que les ombres n'étaient que des ombres dans son bureau, et quelqu'un d'autre a prétendu qu'ils avaient utilisé une maquette pour les monter. Chacune des toiles est peinte avec une vadrouille éponge dans une peinture acrylique de couleur vive. Ensuite, l'image de l'ombre est sérigraphiée sur le dessus, principalement en noir. Il y a un couple en argent. Ils sont négatifs et positifs.
Qui décide l'ordre des peintures?
C'est un ordre prédéterminé. Je crois comprendre que les premiers 83 suivent l’installation à la Heiner Freidrich Gallery et que le reste a été déterminé par Dia Art Foundation.
En 1978 et 1979, Warhol y voyait une installation qui change, qui prend la forme de l’architecture, de l’espace qui l’entoure et qui change donc à chaque itération. Mais comme pour toutes nos œuvres, nous essayons de respecter les souhaits de l'artiste et de travailler dans l'esprit de ses intentions.
Warhol a-t-il jamais commenté ce qui a inspiré la pièce?
Il a publié, dans le New York Magazine, une déclaration sur l'ouverture ainsi que sur The Shadows . Il les a minimisés. Je pense que ce qui est important à propos des Shadows, c’est qu’ils sont des abstractions. Pour les artistes qui ont atteint l’âge de la maturité à la fin des années 50 et dans les années 60, l’influence et le pouvoir de l’expressionnisme abstrait avaient un poids incroyable. Des artistes comme Jackson Pollock, Mark Rothko et Clyfford Still parlaient de cette effusion directe d’énergie psychanalytique et inconsciente sur la toile. Il s’agissait d’une pure abstraction et de cette relation très étroite entre l’artiste et la peinture sur toile, de cette relation indélébile et indéniable entre les deux. Et Warhol a bouleversé cela avec le pop art. Il n'a pas peint les peintures lui-même. Le sujet était un sujet banal trouvé dans le monde de tous les jours. Je pense donc que pour lui, l'abstraction reflète de plus grands changements dans le monde de l'art dans son ensemble. Les ombres font partie d’un groupe d’œuvres des années 1970, au cours desquelles Warhol a commencé à explorer l’abstraction, qu’il poursuivrait jusqu’à sa mort dans les années 1980. C'est donc ce véritable changement pour lui, en termes de sujet.
«Andy Warhol: Shadows», présenté jusqu'au 15 janvier, fait partie de «Warhol On the Mall», une célébration d'automne de l'artiste organisée en collaboration avec la National Gallery of Art. "Andy Warhol: Headlines" est exposé au National Gallery jusqu'au 2 janvier.
Le Hirshhorn organise plusieurs événements connexes, notamment une série de conférences, un événement After Hours et une projection de film. Pour en savoir plus sur l'exposition , lisez: «Apporter les ombres d'Andy Warhol au Hirshhorn».
