S'il est clair que les câbles de communication et les fenêtres de gratte-ciel sont mortels pour les oiseaux migrateurs, les chercheurs et les ornithologues amateurs soupçonnent depuis longtemps que les ondes électromagnétiques émises par toutes sortes de dispositifs humains pourraient également perturber le compas intérieur des oiseaux. Et il y a enfin des preuves que ces signaux ont un effet, du moins sur les merles européens.
Comme le rapporte Nature, une équipe de scientifiques allemands a découvert il y a plusieurs années que les merles en captivité ne pouvaient s'orienter correctement dans la direction dans laquelle ils devraient partir pour la migration. Normalement, ceci est une évidence pour les oiseaux, qui utilisent le champ magnétique de la Terre pour les guider fidèlement vers leurs destinations de migration. L’équipe a suspecté que les ondes électromagnétiques y soient pour quelque chose et a conçu une étude à double insu pour le déterminer à coup sûr.
Les oiseaux, qui étaient déjà conservés sur le campus universitaire à des fins de recherche, vivaient dans des huttes en bois. Ils ont tout d'abord été recouverts d'aluminium pour empêcher toute pénétration de la houle. Comme ils le soupçonnaient, une fois que ces signaux bruyants ont été bloqués, les capacités de navigation des oiseaux ont été restaurées, a déclaré Nature . Les chercheurs ont répété l'expérience plusieurs fois au cours des années, allumant et éteignant la limite d'aluminium, recrutant des étudiants qui ne savaient pas s'ils travaillaient avec le groupe témoin ou expérimental, pour s'en assurer. Leurs résultats ont résisté
Ils ont constaté que les fréquences problématiques se produisaient entre 50 kilohertz et 5 mégahertz, rapporte Nature . ScienceNOW explique que cette gamme comprend les stations de radio AM et certains petits appareils électroniques, tels que les étiquettes de sécurité qui stockent les vêtements.
Les scientifiques soulignent que les animaux ont probablement recours à certaines solutions pour éviter que notre bruit électromagnétique ne les écarte trop. Les ornithologues savent, par exemple, que les oiseaux peuvent éteindre leur système de navigation dans des endroits où le champ magnétique de la Terre se déforme naturellement, déclare ScienceNOW.
D'autre part, les populations d'oiseaux migrateurs d'Europe sont en déclin. Bien que la plus grande partie de ce phénomène soit attribuée à la destruction de l'habitat, il est possible que le bruit électromagnétique joue un rôle. Ça ne peut pas aider.
