Oscar de la Renta, le célèbre couturier décédé hier à l'âge de 82 ans, était une star de la collection de costumes du Smithsonian. Ses robes du soir et autres objets proviennent de personnalités sociales, de politiciens et de la Renta lui-même. La collection contient 10 articles du designer, ainsi que trois de ses croquis.
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Nancy Davis, conservatrice au Musée national d'histoire américaine qui supervise la collection de costumes, a déclaré que de la Renta se démarquait de ses contemporains par sa polyvalence. "Il était vraiment intéressé par la couture, mais il était également intéressé par le prêt à porter", dit Davis. Elle ajoute qu'il s'est spécialisé dans "des vêtements de bon goût, des vêtements vraiment extravagants et des vêtements élégants".
Un élément du Smithsonian qui se démarque est une robe de soirée rouge en deux pièces conçue pour Lilly Lawrence entre 1983 et 1985 à New York. Lawrence, la fille d'un responsable pétrolier iranien, est un philanthrope et un mondain connu dans certains milieux sous le nom de princesse Lilly. "Elle a beaucoup aimé ses créations. Lilly portait beaucoup de de la Renta", explique Davis, qui a déjà discuté avec Lawrence. "Cette pièce est vraiment audacieuse, mais vraiment portable", a déclaré Davis.
De la Renta, montré à gauche en 1993, a fait don d'objets à la collection de costumes du Smithsonian en 2003. (Owen Franken / Corbis) 
De la Renta à New York en avril 2013. (Geraldine Petrovic / Corbis) 
De la Renta a conçu cette robe pour la mondaine Lilly Lawrence au début des années 1980. Il fait maintenant partie de la collection de costumes du Smithsonian au National Museum of American History. (Musée national d'histoire américaine du Smithsonian) 
"Cette pièce particulière est en fait audacieuse, mais vraiment portable", a déclaré la conservatrice de la collection Costume à propos de la robe de la Renta conçue pour la mondaine Lilly Lawrence. (Musée national d'histoire américaine du Smithsonian) 
En 2003, de la Renta a fait don de plusieurs articles au Smithsonian. Cette robe a été portée par Lee Radziwill, soeur de Jacqueline Kennedy Onassis. (Musée national d'histoire américaine du Smithsonian) 
Dans la collection du Smithsonian se trouve une robe de soirée conçue par de la Renta à la fin des années 1960 pour Francesca Lodge, épouse de l'ambassadeur américain en Espagne, John Cabot Lodge. (Musée national d'histoire américaine du Smithsonian) 
Le couturier Oscar de la Renta, photographié ici à Paris en 1993, est décédé le 20 octobre 2014. (Owen Franken / Corbis) La collection comprend également une robe de bal et une veste de la Renta qu'il a conçues à la fin des années 1960 pour Francesca Lodge, épouse d'un ambassadeur américain en Espagne. L'American History Museum la décrit comme une "robe de soirée sans bretelles en tissage floral violet, olive et gris sur un damassé crème avec une veste à manches longues assortie". Un autre article, offert par Donald Graham en 2004, appartenait à Katharine Graham de la renommée du Washington Post .
De la Renta a également personnellement fait don d'objets au musée en 2003. "Il était prêt à nous donner certaines de ses choses pour lesquelles il était très attaché", a déclaré Davis. L'un de ces articles, une robe de soirée conçue pour la Maison de Balmain, a été porté par la mondaine américaine Lee Radziwill, soeur de Jacqueline Kennedy Onassis.
"Il est le premier Américain invité par une grande maison de couture française à concevoir pour elle - une véritable reconnaissance du talent de Oscar de la Renta", a déclaré Brent D. Glass, alors directeur du musée, en 2003.
Le créateur est né en République dominicaine en 1932. Il a déménagé en Espagne à la fin de son adolescence et a commencé à dessiner des dessins de mode. "De la Renta est devenu connu pour ses vêtements de soirée féminins, romantiques et dramatiques utilisant des tissus et des broderies élaborés", a déclaré un communiqué de presse du musée en 2003.
"De nombreuses stars établies et émergentes du monde latino des affaires, du divertissement et de la mode l'admiraient pour son talent, ses perspectives et bien sûr pour ses vêtements", a déclaré Steve Velasquez, conservateur adjoint au American History Museum, spécialiste de l'histoire latino-américaine. "Mais ses modes et son sens du style ont vraiment traversé les frontières ethniques et géographiques."
Faisant partie du American History Museum, la collection de costumes comprend environ 30 000 articles datant du 17ème siècle.
Mise à jour du 21/10/14: Cet article a été mis à jour pour inclure une citation de Steve Velasquez du American History Museum.
