Pendant des décennies, autant que la plupart des gens le savaient, le parking situé sous l'immeuble Oakhill Office Building à Rosslyn, en Virginie, n'était qu'un autre parking. Il était discret, isolé et facile d'entrer et de sortir - ce qui en faisait le lieu idéal pour que le journaliste Bob Woodward rencontre son informateur gouvernemental secret, baptisé «Deep Throat». Aujourd'hui, 44 ans après leur première réunion concernant Watergate, le Le garage devrait être démoli dans les prochains mois.
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Depuis que Woodward et son partenaire de reportage, Carl Bernstein, ont publié coup par coup leur enquête historique sur le Watergate sous le pseudonyme de All The President's Men, l'un des moments les plus intrigants de leur histoire a été les six rencontres entre Woodward et Deep Throat. D'octobre 1972 à novembre 1973, les deux hommes se sont rencontrés à plusieurs reprises sous un voile de secret, utilisant des codes et des signaux pour protéger l'identité de la source. Alors que Woodward décrivait leur lieu de réunion comme un garage à Arlington, il refusa de donner d'autres détails sur le site pendant des années - jusqu'à ce que l'ancien agent du FBI Mark Felt révèle son identité secrète au monde, écrivit Nash Jenkins pour TIME .
Après que Felt ait annoncé son identité en 2005, Woodward a finalement admis le lieu de ses réunions, faisant de l’humble garage de Rosslyn un lieu vénéré de l’histoire politique américaine. Le garage est rapidement devenu une destination touristique populaire et, en 2011, selon Atlas Obscura, un repère historique a été installé à l'extérieur pour marquer son importance historique. Malheureusement pour les passionnés d'histoire, le célèbre garage ne sera plus là.
En 2014, le conseil du comté d'Arlington avait voté à l'unanimité en faveur du projet d'un développeur visant à démolir l'immeuble de bureaux existant et à le remplacer par un complexe d'appartements. Selon les plans, la démolition du bâtiment et du garage est prévue pour le début de cette année, a rapporté Kris Maher pour le Wall Street Journal .
Pour être honnête, l'une des raisons pour lesquelles Woodward et Felt ont choisi le parking pour leurs réunions furtives est qu'il était à l'écart et qu'il ne constituait pas un endroit idéal pour passer du temps. Un parking sombre dans un lieu quelque peu miteux de l'autre côté du Potomac, face à Washington DC, était un lieu idéal pour se rencontrer sans se faire remarquer, écrit Jenkins - après tout, devant Watergate, qui s'attendait à ce qu'un journaliste et un agent du FBI parler politique dans un garage?
Heureusement, la démolition du garage ne signifie pas que le site s'effacera de mémoire. Alors que la plaque commémorant les réunions de Felt et Woodward sera probablement déplacée pendant la construction du nouveau bâtiment, le promoteur et les membres du conseil du comté d'Arlington affirment qu'elle sera rendue une fois le nouveau site terminé. En outre, Maher indique que l'importance du site pour Watergate serait marquée par un nouvel espace public.
"Le Rosslyn des années 70 autorisait les murs de garage au niveau de la rue et n'était en fait pas un endroit très agréable pour les gens", a déclaré Mary Hynes, vice-présidente du conseil d'administration, à Maher en 2014. "Nous allons donc marquer le caractère historique du site tout en créant une nouvelle place fabuleuse où les gens vont se rassembler. "
Le parking peut disparaître, mais la position courageuse de Deep Throat contre les machinations politiques ne sera pas oubliée de sitôt.
