Il y a des gens, puis il y a des gens des plantes. Vous connaissez ceux-ci - ils s'arrêtent pour sentir toutes les fleurs, rhapsodisent sur les arbres et les buissons et veulent tout savoir sur la botanique. Le lieu de prédilection des gens des plantes se trouve dans un jardin ou dans un autre bastion des grands espaces, mais l'un des trésors cachés de New York pourrait bien les convaincre de se diriger vers l'intérieur. En effet, comme le rapporte Katherine Brooks dans The Huffington Post, un bâtiment du Bronx abrite plus d’un million de livres et de documents fascinants sur les plantes.
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C'est ce qu'on appelle la bibliothèque Mertz, et Brooks la décrit comme «la bibliothèque cachée dans un jardin caché à New York». Niché dans les jardins du jardin botanique de New York, ce bâtiment majestueux abrite l'une des plus grandes collections de livres au monde. et des matériaux sur les plantes. C'est un endroit où vous pouvez tout explorer, des notes de terrain des jardiniers du 19ème siècle aux catalogues de semences anciennes, en passant par les illustrations de fleurs séculaires.
La bibliothèque abrite également tout un institut de sciences humaines dédié à la combinaison de l'art et de la science dans le jardin. Les chercheurs invités de l'institut invitent des étudiants, des membres du personnel et des membres du public à des colloques sur tout, des films aux usines dans les villes américaines.
Parlant du public: l'accès à la bibliothèque entière est libre, mais vous devez être membre du NYBG pour pouvoir acheter des livres. Et au cas où vous ne voudriez pas vous rendre à New York pour le découvrir, n’ayez crainte: de nombreux trésors rares du Mertz ont été numérisés et sont disponibles en ligne. La bibliothèque contribue également de manière significative à la Biodiversity Heritage Library, une vaste initiative en ligne qui rend les images de plantes et d'animaux accessibles au public sans restrictions du droit d'auteur.
Le jardin botanique de New York n'est pas le seul palais des plantes de la Big Apple. Il abrite également le jardin communautaire de Liz Christy, le jardin des érudits chinois de New York et le jardin du conservatoire de Central Park. Ce n'est pas le seul endroit où consulter des livres de botanique: d'autres bibliothèques, comme la bibliothèque du jardin botanique de Brooklyn et la bibliothèque publique de New York, hébergent également des collections de beaux documents botaniques. Mais le Mertz, qui est hébergé dans un bâtiment des Beaux-Arts qui était autrefois le musée du NYBG, pourrait être la plus belle bibliothèque botanique de tous. Déposer vos gants de jardinage et vous rendre à la bibliothèque n’a jamais été aussi beau.
