La glace diminue peut-être ailleurs, mais chaque année, dans ce village des Adirondacks (5 000 habitants), une accumulation spectaculaire se présente sous la forme d'un palais de glace. Complet avec des tours, des arches et des remparts crénelés, il est la pièce maîtresse du carnaval d'hiver de Saranac. Les citadins fabriquent eux-mêmes le palais avec 1 500 énormes blocs de glace taillés dans un lac gelé, puis brillent d'une lumière colorée à travers les blocs translucides, transformant la structure en rouge éclatant ou peut-être en bleu-vert froid (et révélant parfois un poisson mort).
Le lac Saranac a commencé à organiser le carnaval en 1887 afin de remonter le moral des patients au sanatorium de la tuberculose pendant les longs hivers. L'événement de cette année (du 1er au 10 février) comprendra également le couronnement d'un roi et d'une reine, des courses de ski de fond, du patinage artistique, un lancer de poêles à friser pour dames (lancer une poêle en fonte de cinq à sept livres ) et de softball en raquettes. Plus de 30 000 personnes ont assisté à l'événement. Procurez-vous des macarons de carnaval conçus par le caricaturiste Garry Trudeau (arrière-petit-fils du Dr Edward Trudeau, fondateur du sanatorium) et apercevrez peut-être un sosie de Marilyn Monroe sur un char de parade; Le thème de cette année est "Hourra pour Hollywood".
Si vous voulez regarder le palais de glace monter, ou même donner un coup de main, prévoyez d'arriver quelques semaines à l'avance. Vérifiez l'horaire. Alors que les hivers se réchauffent, explique le président du carnaval, Don Duso, la glace de lac n'est pas toujours prête à temps. "Nous avons même fait le palais pendant le carnaval."
