Vesak est l'un des jours religieux les plus sacrés pour les bouddhistes et est un jour férié dans de nombreux pays d'Asie du Sud-Est. Bien que Vesak porte différents noms à travers l'Asie du Sud-Est, il marque la naissance, le jour de l'illumination et de la mort de Bouddha. Selon le bouddhisme, ces événements se sont tous produits lors de la pleine lune du sixième mois lunaire. La date peut varier en fonction des calendriers lunaires de chaque pays, mais dans la majeure partie de l'Asie du Sud-Est, les vacances tombent généralement pendant la pleine lune du mois de mai. Cette année, la Thaïlande, la Malaisie, le Bangladesh, l'Inde et d'autres pays ont célébré Vesak hier, le 13 mai.
Pendant les célébrations de Vesak, les bouddhistes assistent souvent aux offices dans leurs temples. Une autre pratique courante consiste à verser de l'eau sur les épaules du Bouddha. Appelée «baigner le Bouddha», la cérémonie rappelle aux participants de nettoyer leurs pensées d'avidité, d'ignorance et de haine.
