https://frosthead.com

Photo de la semaine: expérience de composition du vent solaire dans Apollo 11

La NASA n'a pas envoyé de personnes sur la Lune juste pour rebondir et frapper des balles de golf; Neil Armstrong et Buzz Aldrin d' Apollo 11 effectuaient des expériences scientifiques au cours de leur bref passage à la surface de la Lune. Ce qui ressemble à une serviette blanche à côté d'Aldin sur la photo ci-dessus était l'expérience de composition au vent solaire:

Le soleil émet continuellement un flux de particules chargées électriquement dans l'espace. C'est ce qu'on appelle le vent solaire. Le champ magnétique terrestre empêche ces particules chargées d'atteindre la surface de la Terre, bien que dans les régions polaires de la Terre, ces particules puissent atteindre la partie supérieure de l'atmosphère, provoquant des aurores. La Lune est en dehors du champ magnétique terrestre presque tous les mois et son atmosphère est négligeable, ce qui permet aux particules de vent solaire d'atteindre la surface de la Lune….
L’expérience sur la composition du vent solaire a été réalisée sur Apollo 11, 12, 14, 15 et 16 . Il s'agissait d'une feuille de papier d'aluminium de 1, 4 mètre sur 0, 3 mètre déployée sur un poteau faisant face au soleil. Sur Apollo 16, une feuille de platine a également été utilisée. Cette feuille a été exposée au soleil pendant des périodes allant de 77 minutes sur Apollo 11 à 45 heures sur Apollo 16, ce qui a permis aux particules du vent solaire de s’enfoncer dans la feuille. La feuille a ensuite été renvoyée sur Terre pour analyse en laboratoire. Cela a permis de déterminer la composition chimique du vent solaire intégré de manière plus précise que si la mesure était effectuée à l'aide d'instruments télécommandés sur la Lune, tout en limitant les périodes au cours desquelles des observations pouvaient être effectuées. Les isotopes des gaz rares légers ont été mesurés, notamment l'hélium-3, l'hélium-4, le néon-20, le néon-21, le néon-22 et l'argon-36. Une certaine variation de la composition du vent solaire a été observée dans les mesures des différentes missions. Ces variations ont été corrélées avec les variations d'intensité du vent solaire déterminées à partir de mesures de champ magnétique.

Derrière Aldrin sur la photo se trouve le module lunaire « Eagle ». Un deuxième module lunaire, conçu pour un test sans pilote jugé inutile, se trouve maintenant au Musée national de l'air et de l'espace. En savoir plus sur le LM-2 in One Great Leap du numéro de juillet.

Photo de la semaine: expérience de composition du vent solaire dans Apollo 11