Livres pop-up? Bien sûr, ils sonnent comme des enfants, mais comme le prouve la récente exposition du National Museum of American History, ils sont bien plus que cela. "L'ingénierie du papier: pliez, tirez, sautez et tournez", présenté jusqu'à l'automne prochain, présente non seulement l'histoire du livre pop-up (qui remonte au 11ème siècle), mais aussi la complexité complexe des artisans utilisé dans la création de ces œuvres fascinantes sans fin.
Lorsque ce visiteur est récemment entré dans l'exposition obscurcie (la plupart des pièces les plus anciennes doivent être conservées à l'abri de la lumière), le fantastique ensemble de manèges tournoyants, de vaisseaux spatiaux géants, de squelettes mobiles et d'avions prêts à voler suscitait un vertige presque enfantin.
Chaque livre - produit de l'auteur, de l'illustrateur et de l'ingénieur en papier - est ingénieusement doté de tirettes, de papier découpé, de ficelle, de boîtes et de cylindres. Dans certains cas, l’ingénieur papier se révèle doublement doué et sert également d’illustrateur. L'exposition présente 53 de ces œuvres de génie, datant du XIVe siècle à nos jours. Une vidéo explore les efforts de collaboration entre les trois artistes et un film en stop-motion détaille l'exploit impressionnant de construire le long métrage du livre pop-up le plus attendu et le plus attendu: la pièce maîtresse qui se déploie dans toute sa splendeur à l'ouverture du livre et qui s'effondre entre pages lorsque le livre est fermé.
Les hypothèses modernes font des enfants la cible populaire de ces œuvres merveilleuses, mais l'exposition expose rapidement cette notion au mythe. Anatomie, astrologie, géométrie, astronomie, théologie, technologie ne sont que quelques-uns des sujets abordés dans les fenêtres contextuelles de cette exposition. En fait, les plus anciens livres pop-up étaient conçus comme des outils pédagogiques pour adultes, transformant des concepts difficiles en une sorte de manuel d’instruction en 3D. Les fenêtres contextuelles dans le livre de 1570 d'Euclide, The Elements of Geometrie. . . aider les lecteurs à visualiser des formes géométriques et des figures en trois dimensions. Des ouvrages plus récents, tels que Inside the Personal Computer de Sharon Gallagher (1984) utilisent des stratégies similaires pour aider les lecteurs à identifier et à comprendre le fonctionnement d'un ordinateur personnel. Bien entendu, des livres pour enfants sont présentés dans l'exposition. Un rendu de 1850 des contes populaires The Little Glass Slipper et Cendrillon ravira les plus jeunes visiteurs.
Stephen Van Dyk, directeur de la bibliothèque du Smithsonian's Cooper-Hewitt, musée national du design de New York, a déclaré que le plus difficile pour monter le spectacle était de décider de ce qui allait être affiché. «J'avais plus de 1 200 livres à présenter, mais je ne pouvais choisir que 53 livres qui témoignaient le mieux de la diversité.»
- par Jacqueline Sheppard
Ingénierie du papier: Fold, Pull, Pop et Turn seront visibles à l’automne 2011 au National Museum of American History.
