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Inhumation d'un navire viking rare découverte en Norvège

Au sud-est d'Oslo, en Norvège, le tertre Jelle datant de l'ère viking, découvert le long de l'autoroute Rv41 118, sert de point de repère local depuis des siècles. Mais les archéologues n'ont jamais pris le temps d'examiner la région, supposant qu'un siècle de labour et d'exploitation agricole avait effacé toute trace de l'histoire. Au printemps, cependant, les responsables du comté ont demandé à l'Institut norvégien de recherche sur la culture de jeter un coup d'œil, au cas où, et les archéologues ont trouvé de l'or. (Peut-être aussi de l'or tangible?) Comme le signale Andrew Curry du National Geographic, le radar pénétrant dans le sol montre les restes d'une rare tombe de navire viking, de tertres funéraires et de longues maisons près de la colline.

L'enterrement en bateau de près de 20 mètres offre un aperçu de la tradition funéraire réservée aux rois, reines et autres vikings au statut élevé. "Je pense que nous pourrions parler d'une découverte centenaire", Jan Bill, conservateur des navires vikings au musée d'histoire culturelle d'Oslo, explique à Curry de mettre la découverte en perspective. "C'est assez spectaculaire du point de vue de l'archéologie."

Selon un communiqué de presse, le navire se trouve à seulement 20 pouces au-dessous de la surface du champ de la ferme, et les images radar montrent que sa moitié inférieure, y compris la quille et le plancher, semble être intacte. Le radar, cependant, ne peut pas révéler s'il reste des os ou des objets funéraires dans le tertre funéraire.

"Nous sommes certains qu'il y a un navire là-bas, mais il est difficile de dire combien de pièces sont conservées avant de poursuivre l'enquête", déclare dans le communiqué Morten Hanisch, conservateur de comté à Østfold.

Seuls trois navires vikings bien conservés ont été trouvés en Norvège, tous ont été retrouvés récemment. Si ce navire se révèle en bon état, il donnera aux archéologues une première occasion d’enquêter sur l’inhumation d’un bateau à l’aide de techniques contemporaines. Bien que le site n’ait pas encore été daté, le navire aurait probablement été enterré vers 800 après JC, à l’instar d’autres buttes funéraires de bateaux norvégiens. On pense que le navire a probablement été traîné sur le site depuis le fjord d'Oslo, situé à proximité.

Les chercheurs disent que l'inhumation du navire n'est pas une découverte isolée; il existe plutôt dans le cadre d'un plus grand cimetière de l'époque viking, créé «pour montrer pouvoir et influence». Les restes d'au moins huit autres tumulus monumentaux, d'environ 90 pieds de diamètre, ont déjà été identifiés sur le site. comme les grandes lignes de cinq maisons longues, bien qu'il soit difficile de dire si les maisons étaient liées au cimetière ou si elles venaient d'une autre période d'occupation.

Une proposition de recherche est en cours pour utiliser des techniques non invasives afin de continuer à étudier le site et éventuellement même de déterrer le navire. Curry de National Geographic met en garde que, même si le navire est une mine d’or archéologique, ce n’est probablement pas une vraie mine d’or. Il est probable que le monticule funéraire autrefois bien connu ait été pillé avant que les agriculteurs ne renversent les collines au 19ème siècle.

Bien que les sépultures de navires soient rares, elles ont lieu dans toute l’Europe et ont été découvertes dans la Suède, le Danemark, l’Angleterre, la Russie, l’Estonie et l’Ukraine actuels. L'année dernière, par exemple, des chercheurs islandais ont découvert deux sépultures de navires, dont l'une contient l'enterrement d'un chef, ainsi que son épée et son chien.

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