Près d'un an après sa première observation, les biologistes de la faune ont été ravis de repérer un magnifique veau girafe aux couleurs inhabituelles dans le parc national de Tarangire, selon le blog du Wild Nature Institute.
Le veau, appelé Omo d'après une marque populaire de détergent, est leucistique, ce qui signifie qu'il lui manque beaucoup de pigment porté par une girafe aux couleurs typiques. Contrairement aux animaux albinos, Omo a une couleur: sa crinière est rouille, sa touffe est noire et ses yeux sont les flaques sombres de la plupart des girafes, bordées de longs cils pâles. L’albinisme, provoqué par la perte totale de pigments, est caractérisé par des yeux très pâles qui apparaissent en rose ou rouge à cause des vaisseaux sanguins, a écrit Liz Boatman pour Berkely Science Review . Le leucisme est faiblement pigmenté, c'est pourquoi les yeux de Omo sont toujours sombres et que le léger motif de taches d'une girafe lui mouche toujours.
"Omo semble bien s'entendre avec les autres girafes. Elle a toujours été vue avec un groupe important de girafes de couleur normale, elles ne semblent pas se préoccuper de sa couleur différente", explique l'écologiste Derek Lee, fondateur du Wild Nature Institute Molloy au télégraphe .
La créature aux couleurs vives a déjà survécu à ses 15 premiers mois - le moment le plus dangereux pour les jeunes girafes qui peuvent être la proie des lions, des léopards et des hyènes. Maintenant, elle fait face à un nouveau danger qui pourrait la mener toute sa vie: les braconniers.
Des animaux aux couleurs inhabituelles peuvent devenir une cible pour les braconniers et les chasseurs simplement en raison de leur apparence. Un chevreuil albinos vivant au Royaume-Uni aurait incité un chasseur allemand à offrir plus de 5 400 £ (environ 7 655 $ à l'époque) pour cet animal, a rapporté The Independent en 2009.
Les serpents des maïs albinos ont un prix plus élevé que leurs pairs de couleur typique et sept alligators albinos ont été volés dans un zoo au Brésil, selon The Independent . Horriblement, certains braconniers ont même attaqué des enfants humains atteints d'albinisme pour obtenir des parties du corps qu'ils pouvaient vendre à des sorciers, écrit Andrew Malone pour The Daily Mail .
Omo n'est que la deuxième girafe blanche repérée à Tarangire au cours des 20 dernières années, explique Lee à Sam Wood de Philly.com . Si elle peut survivre à maturité, à l'âge de quatre ans, il est possible qu'elle transmette sa coloration unique à sa progéniture.
MISE À JOUR: Bien qu'un guide local ait attribué à la girafe le surnom Omo, après une marque de savon, les gens de WonName.com vendent maintenant aux enchères la possibilité de renommer la magnifique girafe. Les fonds récoltés iront à une organisation à but non lucratif afin de soutenir la conservation des animaux en Tanzanie. Le gagnant obtiendra une liste de sept options sans but lucratif parmi lesquelles choisir. Il suffit de visiter le site Web pour saisir votre enchère, donner un nom à la petite girafe et aider à protéger son avenir. Les offres doivent être envoyées au plus tard le 10 février à 23h59 HNC.
