La science, dans toute sa grande ambition et sophistication contemporaine, n'a pas encore tout ce qu'il faut pour reproduire quoi que ce soit comme du sang. Il fournit non seulement de l'oxygène et des nutriments essentiels, mais remplit également une foule d'autres fonctions cruciales pour notre survie, telles que la lutte contre les infections, la guérison des blessures et la régulation des hormones. Jusqu'à présent, les chercheurs ont concentré l'essentiel de leurs efforts sur l'objectif plus modeste de créer quelque chose qui puisse au moins jouer efficacement le rôle essentiel de transport de l'oxygène dans tout le corps.
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Ce type de «sang artificiel» serait un substitut utile aux situations critiques telles que les urgences médicales, lorsque le corps ne peut le faire seul. Il pourrait également être conçu pour être stérile, contrairement au vrai sang, qui peut être infecté et infecter d'autres personnes lors d'une transfusion. Et tandis que le sang donné nécessite une réfrigération, une version synthétique peut être conçue pour durer plus longtemps et être facilement disponible pour diverses situations de vie ou de mort, même sur le champ de bataille.
Le dernier porteur d'espoir pour une telle avancée potentielle provient d'un centre de recherche situé dans la ville de Cluj-Napoca, en Transylvanie, dans tous les endroits. (Oui, la Translyvania est un lieu réel en Roumanie.) Le chercheur Radu Silaghi-Dumitrescu, professeur à l’Université Babes-Bolyai, a travaillé sur une préparation unique et ses travaux ont Selon un reportage du média roumain Descopera, il a progressé au point où lui et son équipe ont réussi à transfuser un substitut de sang à des souris - sans qu'elles ne subissent aucun effet nocif . Il a l'intention que le sang de laboratoire agisse dans le corps pendant plusieurs heures, voire une journée entière, à mesure que le corps se régénère.
La création d'un véritable sang artificiel est devenue une sorte de «saint graal» médical. À tel point que certains des plus brillants esprits de la science médicale, de start-ups ambitieuses à des sociétés de soins de santé valant plusieurs milliards de dollars, ont exposé un public non averti à des expériences risquées qui n'ont jusqu'à présent produit que des conséquences désastreuses et parfois désastreuses. . Le géant de l'industrie Baxter Healthcare Corporation a été le premier à tenter des essais cliniques sur des sujets de tests humains dans les années 1990. avec un substitut appelé HemAssist; l'étude a été rapidement annulée car il est devenu évident que les patients recevant la substance fabriquée décédaient à un taux nettement plus élevé que ceux ayant reçu du sang. Et au milieu des années 2000, une société aujourd'hui disparue, Northfield Laboratories, a fait l’objet d’une controverse lorsque des chercheurs ont procédé à des transfusions d’urgence en utilisant une substance similaire appelée PolyHeme. inconscient patients traumatisés sans leur consentement. À l'époque, la Food and Drug Administration (FDA) avait donné son accord réglementaire pour mener la recherche à une «étude sans consentement».
Le principal défi à relever pour imiter en toute sécurité les propriétés du sang humain véhiculant l'oxygène est que l'hémoglobine, la molécule responsable du transport de l'oxygène, a tendance à se décomposer facilement et rapidement sans que la membrane de la cellule sanguine ne la protège des agressions extérieures. Bien que les versions modifiées d'autres sources telles que le sang de vache soient plus robustes, elles ont également tendance à se fixer à l'oxyde nitrique, ce qui peut entraîner une hypertension artérielle. Pour le moment, la FDA n’approuve pas la vente ou l’utilisation de transporteurs d’oxygène à base d’hémoglobine (HBOC) en raison de conclusions bien établies selon lesquelles ces variations ont des effets secondaires dangereux, tels que l’hypertension artérielle, et peuvent également «échapper aux vaisseaux sanguins». et endommager les reins et autres organes », selon une déclaration de l'agence gouvernementale.
Le produit de Silaghi-Dumitrescu, cependant, n’est pas à base d’hémoglobine, mais utilise plutôt l’hémérythrine, un équivalent protéique présent dans les invertébrés, tels que les vers marins, qui n’est pas aussi vulnérable aux rigueurs des environnements stressants extérieurs. Le substitut est un mélange d’hémérythrine, de sel et d’albumine - un cocktail de plasma qui, selon lui, peut être raffiné et mélangé à de l’eau pour produire un «sang instantané».
Bien qu'il y ait une ironie évidente à ce que la recherche soit menée en Roumanie, où la légende de Dracula est à l'origine, les travaux de Silaghi-Dumitrescu semblent légitimes et réputés, compte tenu du fait qu'un document écrit par des pairs a montré qu'il développait le sang artificiel pour certains temps. Il prévoit de poursuivre les études sur les animaux pendant encore quelques années afin de préparer les essais sur l'homme.
"Les tests sur les humains sont un sujet très doux", a déclaré Silaghi-Dumitrescu à Medical Daily . “L'autorisation… représente un risque énorme.”
