Une équipe interdisciplinaire d'archéologues suisses et néerlandais dit avoir réussi à déduire les écrits sur une tablette en pierre datant de 3 200 ans qui semble raconter des histoires de l'ancienne Troie et du soi-disant "Sea People".
La dalle en pierre calcaire en question, longue de 23 mètres, a été découverte en 1878 dans un petit village de la Turquie actuelle, rapporte Natasha Frost de Atlas Obscura . Bien que n'ayant aucune idée de ce que signifiaient les symboles hiéroglyphiques, l'archéologue français Georges Perrot aurait copié la totalité de l'inscription de ses archives avant que le calcaire ne soit enlevé par les villageois et utilisé pour construire une nouvelle mosquée.
Les archéologues ont déchiffré une copie de cette inscription, qui était écrite en luwian, langue d'une civilisation peu connue censée exister il y a des milliers d'années en Asie mineure, écrit Owen Jarus de Science en direct . Certains ont proposé que les Luwians soient les "Sea People", cités de manière cryptée dans les écrits égyptiens, qui auraient pu contribuer à la fin du Nouvel Empire du pays. Le géoarchéologue suisse Eberhard Zangger va plus loin en affirmant que les Luwians ont alimenté l'effondrement des superpuissances de l'âge du bronze en déclenchant une série de conflits dans une sorte de "guerre mondiale zéro" il y a 3 200 ans.
Depuis 1956, les chercheurs ont lentement travaillé à déchiffrer la langue luwian, y compris la transcription de Perrot. La copie était en possession de l'archéologue anglais James Mellaart, qui a passé les dernières décennies de sa vie à essayer de traduire la dalle avant sa mort en 2012.
Aujourd'hui, on estime que moins de 20 personnes dans le monde sont capables de lire la langue luwian. Le fils de Mellaart a donné l'inscription à l'équipe d'archéologues affiliée à la fondation d'études de Luwian de Zangger.
Selon un communiqué de presse, leur traduction révèle une histoire épique digne d'être gravée dans la pierre, à savoir les exploits d'un prince de la région de l'ancien royaume de Troie nommé Muksus qui avance ses forces jusqu'aux frontières de l'Égypte ancienne.
Cependant, certains chercheurs sont sceptiques quant à l'authenticité de cette histoire. L'universitaire néerlandais Fred Woudhuizen travaillait avec une copie d'un exemplaire, note Jarus, car la transcription de Perrot a été copiée par un érudit turc, dont le travail a ensuite été copié par Mellaart. Sans aucune pierre pour corroborer cette copie, l'authenticité de l'œuvre est suspecte. La crédibilité de Mellaart doit également être prise en compte. Des érudits se sont prononcés contre certaines de ses affirmations. En 1991, il a été contraint de publier dans le magazine HALI un article intitulé "James Mellaart répond à ses critiques".
Cependant, Woudhuizen et la Luwian Studies Foundation affirment qu'il aurait été très difficile pour Mellaart, incapable de lire Luwian, de réussir à forger une inscription longue et complexe.
Vous pouvez lire une traduction de la tablette vous-même en décembre lorsque la fondation la publiera dans le journal Actes de la Société néerlandaise d'archéologie et d'histoire - TALANTA.
