Si vous avez déjà voyagé dans un métro de la ville de New York, vous avez peut-être déjà traversé l'un de ces tourniquets à trois niveaux, comme celui illustré ci-dessous. Les armoires d'origine, conçues pour un passage rapide et facile, ont été conçues en 1930 par le designer industriel et d'intérieur John Vassos.
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Le tourniquet a fait tellement partie de la vie new-yorkaise que l’on pense aux nombreux liens entre la Smithsonian Institution (SI) et la Big Apple. Notre Cooper-Hewitt, le Musée national du design, est le seul musée du design du pays. Il célèbre le bon design, comme le meuble à tourniquets de Vassos. Le centre George Gustav Heye du Musée national des Indiens d'Amérique se trouve également à New York. Le bureau commercial du magazine Smithsonian est également présent, où l'équipe des médias de Smithsonian Enterprises nous aide à adopter une nouvelle énergie et un nouvel objectif. Et les Archives of American Art ont un centre à New York. Les Archives ont numérisé près de 1, 6 million de documents d'artistes, architectes, photographes et autres, y compris les papiers de Vassos et ceux de Florence Knoll Bassett, qui ont contribué à donner à la décoration de l'ameublement Knoll une simplicité épurée, sa renommée internationale à l'époque des «Mad Men». les années 1960
Nos racines à New York sont profondes. Cinq des 12 secrétaires du Smithsonian sont venus de l'État de New York. Les New-Yorkais, tels que Joseph Hirshhorn (Hirshhorn Museum) et Arthur Sackler (Sackler Gallery), ont fait don de précieuses collections. D'éminents New-Yorkais siègent au conseil d'administration du Smithsonian et ont soutenu de splendides travaux de rénovation du Carnegie Mansion de Cooper-Hewitt et du bureau de douane du Heye Center, où les visiteurs pourront voir jusqu'en juillet 2011 «Une chanson pour la nation du cheval», une exposition sur le rôle des chevaux dans Cultures américaines. (Voir cooperhewitt.org et nmai.si.edu pour plus d'informations.)
Chez Cooper-Hewitt, deux expositions récentes, «Design for the Other 90%» et «Design for a Living World», ont abordé les problèmes mondiaux de la pauvreté et de la durabilité. Le créateur de mode Isaac Mizrahi, par exemple, a utilisé un sous-produit du traitement du saumon en Alaska pour créer des robes exquises décorées avec des disques en forme de paillettes faits de peau de poisson. Une exposition actuelle, «Design USA» (jusqu'au 4 avril), commémore les dix premières années des National Design Awards. En juillet dernier, la Première Dame, Michelle Obama, a organisé une cérémonie de remise des prix à la Maison Blanche pour annoncer les lauréats du dixième anniversaire, parmi lesquels les technologies durables de SHoP Architects (Architecture Design); les cartes et diagrammes du département graphique du New York Times (conception de la communication); Les surfaces tactiles intuitives de Perceptive Pixel (Interaction Design); et les paysages urbains reconstruits de HOOD Design (Landscape Design). Le Smithsonian est fier de faire partie de New York, sans doute la ville la plus diversifiée et la plus excitante sur le plan culturel du monde.
G. Wayne Clough est secrétaire de la Smithsonian Institution.
