Dans le cadre d'un hommage sentimental à un homme et à son meilleur ami, le squelette de l'anthropologue Grover Krantz et de son chien Clyde est présenté au Musée national d'histoire naturelle du Smithsonian à Washington, DC
Le squelette de Krantz, enfermé dans une vitrine d'exposition dans l'espace éducatif interactif du musée pour les adolescents, Qrantius, maintient les os articulés de son chien Clyde dans une étreinte chaleureuse. Les squelettes témoignent à la fois du penchant d'un homme pour son animal de compagnie et de l'engagement éternel de Krantz dans son travail d'anthropologue.
«Il savait qu'il était en train de mourir d'un cancer du pancréas et voulait être exposé et exposé», explique David Hunt, anthropologue médico-légal et physique à l'origine de la demande de Krantz de faire don de son corps à la science. "Il a dit:" Eh bien, j'ai été enseignant toute ma vie, alors autant en être un quand je serai mort. "
Krantz, décédé en 2002, a enseigné l'anthropologie pendant plusieurs décennies à la Washington State University, mais son héritage est bien plus complexe que celui d'un enseignant bien-aimé. Aujourd'hui, plus de dix ans après sa mort, Krantz est connu dans divers milieux comme un anthropologue excentrique. . . qui croyait en Bigfoot.
Son travail en tant que cryptozoologue ou personne qui étudie des créatures mythiques et tente de prouver leur existence était sérieux, public et préjudiciable pour la profession. Krantz a publié dix livres - plusieurs sur des sujets anthropologiques tels que l'évolution humaine et cinq sur Bigfoot.
"Je pense qu'il a été perçu comme une gêne pour le département d'anthropologie de l'État de Washington", déclare Laura Krantz, journaliste et cousine éloignée de Grover, qui retrace sa vie dans le podcast en série intitulé "Wild Thing". Les traditions et cultures orales asiatiques et nord-américaines racontent l'existence d'une créature ressemblant à un singe. Bigfoot est souvent désigné sous le nom de Sasquatch, terme emprunté aux communautés autochtones du nord-ouest des États-Unis. Le folklore himalayen raconte l'histoire du Yeti, également appelé «le bonhomme de neige abominable».
« Je pense que beaucoup de ses collègues ont en quelque sorte levé les yeux au ciel et il était la cible de blagues», déclare Laura Krantz. "Même maintenant dans les milieux de l'anthropologie, il y a encore des sottises à propos de Grover Krantz."
Bien que ses collègues ne l'aient peut-être pas pris au sérieux, Krantz a tenté de donner à ses recherches sur Bigfoot une certaine légitimité en utilisant ses antécédents d'expert en évolution humaine pour plaider en faveur de la créature qui, selon la plupart, est un mythe.
«Bigfoot est un grand primate élevé, massif, velu, bipède. Vous pourriez le décrire comme un homme gigantesque couvert de poils et plutôt stupide, ou comme un gorille surdimensionné et debout », a-t-il déclaré dans une interview à la télévision locale donnée dans les années 1990.
Krantz n'avait jamais prétendu voir Bigfoot lui-même, il avait plutôt parlé à des gens qui l'avaient dit et avait examiné des indices qu'il avait trouvés dans le désert.
«À chaque fois qu'il entendait parler de [Bigfoot], il entrait dans une grande vieille Cadillac de 1966, raconte Hunt. dire."
Il ramènerait les moulages dans son laboratoire et les étudierait. Finalement, Krantz a utilisé les indices dont il disposait pour tirer des conclusions sur l'histoire de l'évolution de Bigfoot.
«Il croyait que Bigfoot était issu d'un gigantesque singe asiatique appelé Gigantopithecus, qui existait depuis un million d'années», déclare Laura Krantz. "Il était potentiellement passé sur le pont terrestre de Béring lorsque le niveau de la mer était très bas et avait migré avec beaucoup d'autres animaux qui étaient venus à ce moment-là."
Mais aucun nombre de mythes, d'incantations ou de récits de témoins oculaires corroborants ne conduirait la communauté scientifique à accepter l'existence de la créature ressemblant à un singe. Sans corps, Bigfoot ne serait accepté que comme une tradition. Et Krantz nouveau cela. Après tout, comment pourrait-il n’y avoir aucune preuve physique d’une créature supposée exister depuis des siècles? Et comment un animal dont Krantz a-t-il parlé mesure-t-il entre 600 et 800 livres, et de six à huit pieds de hauteur, peut-il être si évasif?
"Ils ne vont pas accepter l'existence du Sasquatch avant que des preuves définitives ne soient fournies", a déclaré Krantz dans un entretien télévisé. «Ils adoptent une attitude légitime et sceptique. Ils veulent voir la preuve définitive d'un corps ou d'un morceau d'un corps. "
Aujourd'hui, la description à côté de la vitrine de Grover Krantz et des os de son chien Clyde au Muséum national d'histoire naturelle du Smithsonian l'identifie comme un anthropologue qui aimait ses chiens (en plus de Clyde, Krantz avait également préservé les os de ses trois autres chiens Icky, Yahoo et Leica.) Et bien qu’il n’y ait aucune mention publique ni aucune approbation de la créature mythique que Krantz a étudiée pendant des décennies, une rapide recherche sur Google de son nom produira un héritage complexe, parfois déroutant (comme le sont souvent les héritages): un homme qui a été dédaigné par ses collègues et valorisé à la fois par les croyants superstitieux et réticents du Bigfoot.
Les squelettes de Grover Krantz et de son chien sont exposés dans le laboratoire Q? Rius du Musée national d'histoire naturelle du Smithsonian à Washington, DC
