Respirez facilement. La qualité de l'air aux États-Unis s'améliore réellement. Les visualisations des données du satellite Aura de la NASA montrent que la qualité de l'air aux États-Unis s'améliore dans l'ensemble.
Le satellite mesure les niveaux de pollution par le dioxyde d’azote à travers les États-Unis. Le dioxyde d'azote est un polluant atmosphérique commun, provenant de la combustion d'essence ou de charbon, et la NASA affirme qu'il s'agit d'un bon indicateur de la pollution atmosphérique en général. Les chercheurs de la NASA ont analysé les niveaux de pollution entre 2005 et 2007 et les ont comparés aux niveaux de pollution atmosphérique de 2009 à 2011. Ils ont constaté qu'à New York, les niveaux de pollution par le dioxyde d'azote avaient chuté de 32%. À Atlanta, la baisse était encore plus abrupte, à 42%.
Les raisons de cette amélioration sont variées, mais les chercheurs ont émis l’hypothèse que divers facteurs ont contribué au déclin, notamment une technologie plus efficace et des réglementations plus strictes.
L'état de l'air de l'American Lung Association cette année est arrivé à des conclusions similaires. Leur rapport examine des polluants plus variés et constate que, si la qualité de l’air s’améliore dans l’ensemble, les niveaux d’ozone ont légèrement augmenté par rapport au rapport de l’année précédente.
Il reste encore beaucoup de travail à faire. Les deux rapports indiquent que plus de 140 millions de personnes aux États-Unis vivent dans des régions où la pollution atmosphérique est malsaine.
"Bien que la qualité de notre air se soit certainement améliorée au cours des dernières décennies, il reste encore beaucoup à faire. L'ozone et les particules restent des problèmes", a déclaré Bryan Duncan, spécialiste de la recherche sur l'atmosphère au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, communiqué de presse.
