Laissez aux «Simpsons» le soin de résumer les images concurrentes des dinosaures en moins de trois minutes.
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Dans l'épisode de la semaine dernière, "The Book Job", la famille Simpson se rend dans l'arène locale pour découvrir "Sitting With Dinosaurs", un envoi mieux nommé du spectacle Live With Dinosaurs, dans lequel des dinosaures animatroniques piétinent étape. Les sièges sont remplis d'enfants et de leurs familles. Les enfants adorent les dinosaures, non? Et, après tout, le spectacle est censé être éducatif. Mais lorsque les dinosaures apparaissent, ils terrorisent les spectateurs. Les familles verrouillent les sorties. Milhouse, tragiquement maladroit, proteste en jetant sa poupée Barney - une version de Tyrannosaurus adaptée aux enfants - sur le Tyrannosaure plus précis et plus effrayant qui le domine. Moins hargneux, plus chantant.
Une grande partie de la foule étant partie, les Simpson s'assoient et regardent le reste de la série. L’annonceur conclut en expliquant que les dinosaures se sont probablement éteints lorsqu’un astéroïde a heurté la Terre il ya un peu plus de 65 millions d’années. Ah, le message à emporter basé sur la science.
L'épisode m'a rappelé mes propres premières rencontres avec des dinosaures robotisés. Quand j'avais cinq ans, mes parents m'ont emmenée voir un spectacle itinérant «dinomotion» dans un musée local du New Jersey, mais autant que j'adorais les dinosaures, j'ai été effrayé par le mini- Tyrannosaure qui sifflait et rugissait dans l'exposition. Tous les faits que j'avais absorbés à propos des dinosaures à l'époque - certes pas beaucoup! - ne m'ont fait aucun bien face au carnivore lui-même. Mon père s'est approché du robot et l'a touché pour me montrer que rien ne se passerait mal, mais je suis toujours resté derrière une porte à proximité jusqu'à ce que je sois absolument certain que le dinosaure ne jouait pas un tour.
Les dinosaures sont terrifiants quand ils reviennent à la vie, mais ils sont aussi des symboles du temps profond, de l'évolution et de la compréhension scientifique de notre monde. Ils peuvent être utilisés pour effrayer ou éduquer. La façon dont les choses s'équilibrent dépend de la présentation. Il peut être difficile de se rappeler l’état d’esprit de nos jeunes quand les dinosaures semblaient plus gros, plus denses et plus monstrueux. La façon dont je vois les dinosaures à 28 ans est très différente de la façon dont je les ai vus à cinq ans. Monstres d’enfance, emblèmes d’extinction, objets d’examens scientifiques - les dinosaures sont toutes ces choses et bien plus encore.
