Juste à temps pour la fête du président, Smithsonian Books présente «Le livre Smithsonian du jeu présidentiel», afin que vous puissiez réviser votre histoire de la Maison Blanche et impressionner tous vos amis avec votre connaissance des animaux domestiques de la Maison Blanche, des premières remarquables et de la vie avant la présidence. Nous avons extrait quelques-uns de nos faits préférés du livre:
1. Quel président a déjà servi comme bourreau public?
A: Grover Cleveland. En tant que shérif du comté d'Erie, à New York, de 1871 à 1873, Cleveland a personnellement supervisé les exécutions publiques de deux hommes, l'un reconnu coupable d'avoir poignardé sa mère à mort et l'autre coupable d'avoir tiré sur un homme après une altercation dans le salon. Ce n’était pas une tâche qu’il avait saluée, mais il estimait que c’était sa responsabilité et qu’il ne la déléguerait pas à un autre.
Découvrez le nouveau Smithsonian Book of Presidential Trivia (Smithsonian) 2. Quel président a refusé d'être inauguré dimanche, laissant le poste le plus élevé du pays vacant pendant un jour?
A: Zachary Taylor. En mars 1849, Taylor refusa de prêter serment un dimanche en raison de ses convictions religieuses. Les fonctions de président et de vice-président ont pris fin le 4 mars à midi, ce qui signifie que, conformément aux règles de succession en vigueur à cette époque, David Rice Atchison, président par intérim du Sénat, était désormais candidat à la présidence. Il a toujours prétendu avoir exercé ses fonctions pendant un jour, mais d'autres ont souligné que son mandat au Sénat avait également expiré le 4 mars, donnant peu de crédibilité à l'existence d'une «administration Atchison».
3. Quelle première dame a gardé un raton-laveur à la Maison Blanche?
A: Grace Coolidge. Rebecca, le raton laveur pour animaux de compagnie de Coolidge, a ravi les enfants au Rouleau aux œufs de Pâques de la Maison-Blanche en 1927. Rebecca aurait eu sa propre petite maison, construite par le président lui-même.
4. Qui a été le premier président à avoir un chat domestique?
A: Abraham Lincoln. Lincoln aimait les chatons et aurait été le premier président à avoir un chat à la Maison Blanche. Appelé Tabby, le «premier chat» a peut-être inspiré l'un des mots du président: «Peu importe le nombre de chats qui se battent, il semble toujours y avoir beaucoup de chatons."
5. Quelle première dame a remporté un Grammy Award pour son livre audio le plus vendu?
A: Hillary Clinton. Clinton a remporté un Grammy pour la version enregistrée de It Takes a Village et d’autres leçons que Children Teach Us, son livre le plus vendu en 1996. Le livre présente sa vision d'une société qui travaille ensemble pour répondre aux besoins des enfants.
6. Qui a été le premier président à visiter un pays étranger alors qu'il était en poste?
A: Theodore Roosevelt. Le projet du canal de Panama était important pour Roosevelt. Il a eu recours à la puissance américaine pour faire construire le canal, provoquant même une rébellion en Colombie pour aboutir à un traité qui permettrait à l'entreprise d'aller de l'avant. En 1906, Roosevelt se rendit sur le site du canal pour inspecter les progrès de la construction.
Thomas Jefferson doit un grand merci à un homme. (Peinture de Rembrant Peale, image gracieuseté de Wikimedia) 7. Quel président avait son élection à la présidence littéralement décidée par un seul homme?
A: Thomas Jefferson. L'élection de Jefferson était due à un acte audacieux du membre du Congrès James Bayard du Delaware. Dans la course de 1800, en raison d'un caprice dans la Constitution qui fut rectifié par la suite, Jefferson et son candidat à la vice-présidence, Aaron Burr, les deux candidats du parti démocrate-républicain, furent liés au Collège électoral après avoir battu la liste des fédéralistes dirigée par titulaire John Adams. L'élection a donc été envoyée à la Chambre des représentants pour un vote d'état par état. Après 35 bulletins de vote, il n'y avait pas de gagnant clair. Bayard a décidé de s'abstenir au 36e scrutin et a convaincu d'autres fédéralistes de faire de même, ce qui permettrait de sortir de l'impasse.
8. Qui a été le premier candidat à la présidence à faire campagne dans les cinquante États?
A: Richard Nixon. Nixon s'est littéralement épuisé au cours de la campagne de 1960, dans 50 États. Il s'est cogné le genou contre une porte de voiture à Greensboro, en Caroline du Nord, ce qui lui a valu une infection qui l'a maintenu hospitalisé et lui a quitté la campagne électorale pendant deux semaines critiques. Son adversaire, John F. Kennedy, a utilisé une stratégie différente dans sa campagne, ciblant les États disposant du plus grand nombre de voix électorales et offrant le message visionnaire "Leadership pour les années soixante".
9. Qui fut le premier président à être né citoyen américain?
A: Martin Van Buren. Van Buren est né le 5 décembre 1782 à Kinderhook, New York. Les sept présidents précédents étaient des sujets britanniques nés. Leur naissance précède la déclaration d'indépendance et la victoire américaine dans la guerre d'indépendance. Van Buren était le descendant d'immigrants néerlandais. La famille parlait le néerlandais à la maison, faisant de la langue seconde de l'anglais Van Buren.
10. Quel président aimait plonger dans le Potomac?
A: John Quincy Adams. Ironiquement, le président le plus sobre et apparemment le plus racé est également celui qui se déshabille tous les matins pour se rafraîchir dans la rivière Potomac.
Impressionnez vos amis avec des connaissances présidentielles encore plus triviales, consultez Le livre Smithsonian du livre présidentiel par Smithsonian Books.
