Tandis que la lave continue de déverser sur le champ de lave de Holuhraun en Islande, les chercheurs ont commencé à remarquer une activité étrange se déroulant sur le volcan Bardarbunga situé à proximité. On estime que la caldera de Bardarbunga a sombré de 65 pieds depuis la semaine dernière, faisant craindre une grave éruption.
La caldeira ressemble à un cratère au sommet du volcan. Dans ce cas, la caldera est recouverte de plus de 2 000 pieds de glace, ce qui fait de l’éruption potentielle sur ce site une préoccupation très sérieuse. Un mouvement dans la caldera, qu'il s'agisse d'un soulèvement ou d'un affaissement, indique aux géologues que quelque chose se passe dans le volcan - mais quoi?
Les chercheurs qui étudient l'éruption islandaise pensent qu'il existe trois situations possibles pour expliquer cet affaissement. Dans le meilleur des cas, tout s'arrête: plus de naufrage, plus d'éruption. Une autre possibilité: l'affaissement persiste (potentiellement de 328 pieds supplémentaires) mais aucune éruption ne se produit à Bardarbunga.
"Mais le troisième scénario est que l'affaissement dans le sol de la caldera provoque une éruption à Bardarbunga. Une telle éruption pourrait faire fondre un grand volume de glace, et pourrait se transformer en une puissante éruption explosive, accompagnée d'un écrasement", a indiqué le géophysicien Magnus Tumi. Gudmundsson a déclaré au Icelandic National Broadcasting Service (RUV). "L'eau de fonte ne serait peut-être pas relâchée immédiatement, à cause du contour de la caldera, mais elle finirait par devenir une puissante inondation. De toute évidence, nous nous inquiétons de cette possibilité."
Jusqu'à présent, l'activité sur le volcan était relativement calme (également magnifique), sans inondations ni cendres pouvant créer des problèmes pour les résidents ou les compagnies aériennes. Cela ne signifie pas pour autant que l'éruption n'ait pas eu de conséquences graves. Des personnes aussi éloignées que la Norvège ont déclaré être en mesure de sentir l'odeur de dioxyde de soufre de l'éruption.
