Pour ceux qui n'ont pas entendu parler, il existe une thérapie d'aquarium. Les preuves suggèrent que l'observation des poissons peut réduire la tension musculaire, le pouls et d'autres symptômes de stress.
Vous imagineriez donc que les clients séjournant au Manta Resort au large de la côte tanzanienne de l'île de Pemba se sentiraient comme des milliards de dollars après s'être imprégnés de la vue panoramique immersive sur la vie marine exotique rendue possible par la nouvelle chambre d'hôtel sous-marine du complexe. Pour 1 500 dollars par pièce et par nuit, les visiteurs peuvent prendre un bain de soleil et observer les étoiles sur la terrasse supérieure, utiliser le salon au bord de l'eau ou se détendre en descendant jusqu'à la chambre immergée où ils peuvent finir la nuit en s'endormant sur un fond marin. entouré de la lueur nocturne de méduses et d’autres créatures marines bioluminescentes qui nagent près.
Ancré au fond de la mer à environ 250 m de la mer, à un endroit isolé connu sous le nom de «trou bleu», où un grand nombre de récifs coralliens densément peuplés encerclent la structure flottante, la «chambre sous-marine» du complexe est à peu près aussi isolée qu'une escapade. peut éventuellement obtenir. Pour l'architecte suédois Mikael Genberg, architecte suédois du bâtiment, cet endroit difficilement accessible est parfait car il remplit toutes les conditions délicates nécessaires à une entreprise aussi complexe.
Crédit: Jesper Anhede
Ce complexe hôtelier de 17 chambres est situé sur la côte ouest de l’île de Pemba, face à la mer sereine qui sépare l’île du continent (300 000 habitants, avec seulement une douzaine de touristes à la fois). Ici, les douces marées ondulent à peine vers la plage, l'ouverture naturelle de la barrière de corail servant à briser les vagues. «Les meilleurs endroits pour cela sont généralement les lagunes», explique Genberg, qui a également conçu Utter Inn, la première chambre d'hôtel sous-marine au monde située dans un lac en Suède. "De manière optimale, ce devrait être là où les autres ne peuvent pas vraiment l'atteindre."
L'identification et la sécurisation d'un tel «point idéal» pour ces types de projets constituent souvent la partie la plus cruciale du processus. À ce jour, les seuls autres hôtels sous-marins ayant des postes vacants (à part Genberg's Utter Inn) sont des chambres simples au Jules Underwater Motel à Key Largo et au Rangali Islands Resort aux Maldives. L. Bruce Jones, promoteur de la proposition ambitieuse de plusieurs millions de dollars visant à créer une chaîne complète d'habitations cinq étoiles au fond de l'océan, connue sous le nom de Poseidon Undersea Resorts, offrait autrefois une récompense de 10 000 $ à quiconque pouvant trouver le lieu idéal pour son projet. Bien que les promoteurs se soient finalement installés sur un lopin de terre dans l’une des îles Fidji, le projet a stagné pour des raisons inconnues.
Mais pour autant de raisons qu’une région du monde aussi difficile à atteindre s’est révélée idéale, cela a également rendu le processus de construction assez difficile. Après avoir passé un accord avec la société hôtelière, les travailleurs ont dû s’acquitter de la tâche délicate d’envoi de tous les matériaux de construction en provenance de Suède. La construction de la structure a été réalisée sur un chantier voisin, puis remorquée sur le site. Comme Genberg l'a décrit, l'achèvement de la salle sous-marine a duré deux ans.
Crédit: Jesper Anhede
Pour s'assurer que l'exploitation d'une chambre d'hôtel dans le récif resterait une entreprise respectueuse de l'environnement, Genberg a indiqué que son équipe avait mené des études «minutieuses» pour évaluer la probabilité d'effets néfastes sur l'écosystème environnant. Les panneaux solaires installés sur le toit sont conçus pour fournir 100% de l’énergie nécessaire. Les seules personnes autorisées à bord sont les invités et les employés assignés du complexe. Le véritable avantage, ajoute-t-il, est que cet hôtel finira par devenir un récif de corail, ce qui en fait l'un des rares projets de développement réellement bénéfiques pour l'environnement marin.
«Si vous regardez de plus près à l'extérieur de la chambre d'hôtel, vous pouvez voir des poissons et d'autres formes de vie océanique se cacher dans la structure», explique Genberg. «Et il y a déjà du corail qui pousse dessus. C'est comme un récif de corail artificiel.
Six invités ont déjà passé la nuit dans la salle sous-marine, et le directeur général du complexe, Matthew Saus, résumant leur réaction, a décrit cette réaction comme un sentiment de «respect».
«Vous pouvez entendre les dauphins lorsque vous faites de la plongée en apnée autour de la salle dans la soirée, mais nous n'avons pas encore eu de visite», a déclaré Saus au Sydney Morning Herald .
Genberg, qui a eu l’honneur d’être la première personne à dormir sous les vagues, a estimé que sa présence l’avait inspiré à réfléchir à des projets de plus grande envergure, semblables au projet Poseidon susmentionné et au projet d’hôtel Hydropolis Underwater à Dubaï.
«C’est une partie de la planète qui n’est pas destinée à être vue par les humains», déclare Genberg. "J'espère donc que cela pourra donner à de plus en plus de personnes une idée de la fragilité de ce monde."
