Les Corbeaux se dirigent vers la zone des buts pendant le Superbowl XLVII alors que les résidents de Gringo à Cuenca, en Équateur, regardent le salon et le bistro Inca. Photo par Alastair Bland.
Au Inca Lounge and Bistro, des dizaines de gringos - touristes et expatriés résidents - se sont infiltrés dans ce point d’arrosage populaire situé juste à côté de la Calle Larga et surplombant la rivière. C'est le dimanche du Super Bowl à Cuenca, en Équateur - et bien que le coup d'envoi ait encore lieu dans trois heures, le propriétaire, Mike Sena, doit faire entrer ses clients plus tôt et fermer les portes. La vente d'alcool est très limitée en Équateur le dimanche. Sena, un Américain qui a quitté le Nouveau-Mexique pour s'installer ici il y a quatre ans, reste discret ce Super Bowl et désigne la soirée comme une «soirée privée».
Seuls quelques Équatoriens ont montré. L'un, un ingénieur des mines d'or du nom de Pablo Crespo, âgé de 37 ans, a été passionné de football toute sa vie mais il a appris à aimer le football (américain), ainsi que les Corbeaux, au cours de ses huit années passées à Baltimore. "Le football américain est plus intéressant que le football", reconnaît Crespo. «Chaque pièce est différente. Les joueurs doivent aussi être intelligents, lire les jeux et savoir ce que l’autre équipe va faire. ”
Le football, ajoute-t-il, "peut être un peu ennuyeux".
Les voyageurs londoniens Solomon Slade et sa petite amie Rebecca Wyatt, qui ont passé les huit derniers mois à parcourir Trinidad, le Venezuela, la Colombie et l’Équateur, sont des fans de football et ne savent pas trop comment interpréter le football américain.
"Pourquoi ont-ils besoin de toute l'armure?", Déclare Wyatt, 25 ans. "Les joueurs de rugby ne portent pas de protection."
Les deux ont réclamé une table à l'intérieur du bar et sont prêts à passer la soirée ici, bien qu'ils redoutent la perspective d'un match de 60 minutes réparti sur plus de trois heures, avec des temps morts et des pauses publicitaires.
«Les sports américains en général sont difficiles à regarder car ils sont tellement stop-start», déclare Slade, 26 ans.
Rebecca Wyatt et Solomon Slade, cyclistes itinérants de Londres, attendent dans le salon Inca et le bistrot de Cuenca, en Équateur, avant le début du Superbowl. Photo par Alastair Bland.
Sena, qui verse des bières et mélange des boissons derrière le bar, explique que la saison de football génère une forte hausse de son activité ici, principalement chez les Américains expatriés, mais également parmi les Equatoriens. Il explique que l'intérêt manifesté par les Equatoriens pour le football augmente en grande partie parce que de nombreux citoyens qui ont travaillé aux États-Unis avant le krach économique sont rentrés chez eux depuis, et beaucoup d'entre eux en tant que fans de football.
Mais Pedro Molina, maître-brasseur de la Compañía Microcervecería, au coin des rues Borrero et Vazquez, m'a dit samedi soir qu'il ne voyait pratiquement aucun intérêt pour le football chez les locaux. Son café-bar est fermé le dimanche et il a déclaré qu'il n'envisageait pas de regarder le match ailleurs. En effet, comme la plupart des locaux et des centaines de millions de personnes dans le monde, Molina préfère les autres types de football.
"Le football est le roi du sport", a déclaré Morena. “C'est un meilleur jeu. Cela nécessite plus de technique et d'habileté, car vous ne pouvez pas établir de contact physique. »C'est comme une danse, dit-il, une danse presque sans interruption d'une durée de 45 minutes, qui demande de l'agilité, de l'équilibre et un jeu de jambes sophistiqué. «Combien de temps dure une partie de football américain?» M'a demandé Molina.
Soixante minutes, dis-je, plus deux heures de pauses. Molina hocha la tête, convaincue d'avoir bien évalué les deux jeux: l'un était un sport agile d'athlètes rapides et souples, l'autre un combat brutal mais lent de têtes musclées et de lourds jocks.
Plus tôt ce même jour, j’avais interrogé trois jeunes hommes travaillant dans les bars à traction du célèbre Parqueo Paraiso, au nord de la ville. Ils ont dit qu'ils étaient au courant du Super Bowl mais ne semblaient pas trop y penser et n'avaient pas l'intention de regarder le match. J'ai demandé lequel des deux sports - football ou football - pensait-il que c'était plus difficile.
«Le football américain», a déclaré Juan Merchan, 28 ans. "C'est plus dur sur le corps."
Mais Merchan a ajouté que "futbol real " est plus intéressant à jouer et à regarder car "cela implique plus d'improvisation et moins de plans."
Dans le bar Inca, peut-être 200 personnes de toutes les classes d’âge et de nombreux pays ont participé à la fête privée. Malgré tout, le Super Bowl n'a pas encore commencé. Elizabeth Eckholt, originaire de la région de la baie de San Francisco et installée en Équateur depuis deux semaines, a déclaré qu'elle se dirigeait vers les 49ers, mais pas passionnément.
«Je suis vraiment ici pour voir les publicités», dit-elle.
Le jeu commence mais avance lentement. Toutes les quelques minutes, une pause arrive et nous sommes soumis à une autre série de publicités pour voitures, bière et malbouffe.
"Je ne peux pas croire la camelote malsaine qu'ils annoncent sur ce jeu", dit Wyatt, la voix élevée pour être entendue.
Je n'ai jamais passé six heures dans un bar et je n'ai pas l'intention de le faire ce soir. En mai dernier, Bruce Orwall du Wall Street Journal a reconnu les vertus de ce qu’il a appelé le «vrai football», y compris la «grâce subtile de l’athlète du football, des rivalités nationales et régionales acharnées et des matches sans publicité et sans merci».
Comme lui, je suppose, je ne suis pas diverti par les publicités de Doritos et Calvin Klein. D'accord, laissez Beyonce chanter si elle le doit, mais ce jeu devrait vraiment être terminé à 8 heures. Je pars avant la mi-temps. Aux États-Unis, pratiquement tous les bars de sport doivent désormais être remplis d’amateurs de football. Mais à Cuenca, au-delà du salon et du bistro Inca, le Super Bowl a peut-être lieu mais ce monde ne nous regarde pas. Le dimanche soir, l'air de Cuenca est calme et immobile, la nation se calme une journée sans boissons. Dans ce pays, le football est le roi du sport et des athlètes - et non des annonceurs - des rois des ondes. Et pour les fans de football réel, même après avoir regardé un match télévisé de l'après-midi, il peut rester suffisamment de lumière du jour pour aller jouer à un match.
