Le papier-monnaie est notoirement méchant. Après avoir été utilisés pendant un certain temps, les factures froides ramassent les résidus de cocaïne, de matières fécales et du virus vivant de la grippe. La plupart du temps, cependant, ils sont recouverts d'une fine couche de "sébum humain", la "substance cireuse grasse que le corps produit", rapporte Popular Science, qui s'accumule sur les feuilles et jaunit.
Selon PopSci, après trois à quinze ans, selon la rapidité de l' encrassement, les banques centrales retirent les factures de papier de la circulation et impriment environ 150 milliards de nouvelles factures. Tout ce processus coûte environ 10 milliards de dollars.
Pour mettre fin à ce cycle de gaspillage, les chercheurs ont cherché un moyen de nettoyer le sébum des factures. Un simple bain de dioxyde de carbone supercritique - utilisé dans d’autres procédés de nettoyage du bois - suffisait à libérer les factures de la saleté biologique ainsi que de l’huile de moteur. Les factures ont émergé de la baignoire presque comme neuves, avec toutes les fonctions de sécurité et les détails intacts, sans saleté. L’équipe a conclu que le nettoyage de l’argent pourrait permettre de réaliser des économies.
