Les humains sont compétents pour rejeter du dioxyde de carbone dans l'air. Les plantes, les bactéries et même les champignons sont excellents pour l'éliminer. Mais comme nous produisons de plus en plus de dioxyde de carbone, il peut être difficile pour eux de suivre le rythme. Donc, dans le but d’aider à équilibrer les choses, la construction d’une installation de 470 millions de dollars qui commence à l’extérieur de Houston va permettre de s’immerger dans le gâchis de notre existence industrielle.
Pour ce faire, l’usine utilisera le captage et la séquestration du carbone (CSC), "une option technologique essentielle pour réduire les émissions de dioxyde de carbone des centrales électriques à combustible fossile dans le monde", explique Scientific American.
La technologie CCS repose sur l'idée que les émissions de dioxyde de carbone (CO2) qui seraient normalement libérées lors du processus de combustion sont au contraire capturées et stockées. Ces émissions peuvent être capturées avant ou après le processus de combustion, en fonction de la technologie et de l'approche utilisées. CSC peut ainsi «nettoyer» les centrales à combustibles fossiles, y compris les centrales à charbon, qui représentent 37% de l’approvisionnement en électricité des États-Unis.
Une déclaration du ministère de l'Énergie explique où le carbone capturé ira:
Une fois achevé, le projet de technologie énergétique captera environ 1, 4 million de tonnes métriques de dioxyde de carbone (CO2) chaque année à partir d’une centrale au charbon existante au Texas. Le CO2 capturé sera ensuite utilisé pour extraire du pétrole additionnel difficile d'accès d'un champ précédemment épuisé à 80 milles, stockant ainsi le carbone sous terre de manière sûre.
Capturer le dioxyde de carbone puis l’utiliser pour extraire encore plus de combustibles fossiles n’est pas idéal, mais l’un des plus gros problèmes avec le CSC à ce jour est son coût.
Selon Scientific American, "il existe des inquiétudes quant à la possibilité de stocker le gaz à effet de serre de manière permanente, sans fuite significative dans le temps". Croisez les doigts pour qu'il reste dans le sol.
