Mise à jour du 9 mars 2016: Depuis la publication de cette histoire, la véracité de l'analyse a été mise en question. L'analyse suggère qu'il est trop raffiné pour l'équipement utilisé par les artistes et certains suggèrent que le scan a peut-être été copié à partir d'un scan commandé par le Neues Museum. Dans un courrier électronique adressé à Smithsonian.com, les artistes déclarent qu’ils ne peuvent pas vérifier les origines de la numérisation car ils ont transmis les données initiales à une tierce partie, sans nom, afin qu’elles soient traitées.
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Mais les artistes notent que, quelle que soit la véracité de la source, se concentrer sur les données passe à côté de l'essentiel. "L'art consiste à construire de nouveaux récits, à déconstruire les relations de pouvoir, pas à numériser", écrit Nora Al-Badri. "Ce que nous avons cherché à réaliser, c'est une discussion animée sur la notion de possession et d'appartenance de l'histoire dans nos musées et dans nos esprits."
Le buste de Néfertiti est peut-être l'une des découvertes archéologiques les plus célèbres du XXe siècle, mais c'est aussi l'une des plus controversées. Découverte pour la première fois dans un ancien atelier de sculpteur égyptien en 1912, la sculpture de l'ancienne reine égyptienne a été exposée au public au musée Neues de Berlin, mais sous haute surveillance. À présent, deux artistes ont publié des scans 3D du buste de Néfertiti, pris au hasard, donnant à quiconque disposant d'un accès à Internet et d'une imprimante 3D la possibilité de disposer de leur propre copie.
Le buste est l'un des objets les plus prisés du Neues Museum dans sa collection, ce qui en fait l'objet le plus regardé. Jamie Condliffe écrit pour Gizmodo que le musée a même gardé des scans 3D de la pièce. Mais en octobre dernier, les artistes Nora Al-Badri et Jan Nikolai Nelles sont entrées dans le musée avec des scanners 3D dissimulés sous leurs vestes et leurs écharpes. En utilisant les scanners secrets, Al-Badri et Nelles ont créé un scan 3D détaillé du buste. Après des mois de compilation des informations dans un fichier unique et raffiné, les deux sociétés ont publié le scan sur Internet sous une licence Creative Commons pour que tout le monde puisse l'utiliser ou le remixer à leur guise.
Alors qu'un buste de Néfertiti imprimé en 3D embellirait n'importe quelle bibliothèque, Al-Badri et Nelles n'ont pas pris les scans simplement pour que les gens puissent utiliser le buste comme décoration. Pendant des années, l'Allemagne et l'Égypte se disputaient pour savoir quel pays était le domicile légitime de cette sculpture vieille de 3 500 ans: des experts égyptiens en antiquités affirment que le buste a été illégalement extrait des ruines dans lesquelles il a été découvert, ce que des responsables allemands ont vivement contesté, rapporte Claire Voon. pour Hyperallergic . Les Égyptiens ont demandé au Neues Museum de leur rendre la statue en stuc et calcaire, mais le musée a jusqu'ici refusé.
"La tête de Néfertiti représente tous les autres millions d'objets façonnés volés et pillés dans le monde entier, par exemple en Syrie, en Irak et en Égypte", a déclaré Al-Badri à Voon. «Les artefacts archéologiques en tant que mémoire culturelle proviennent pour la plupart des pays du Sud; Cependant, un grand nombre d'objets importants se trouvent dans les musées et les collections privées occidentaux. Nous devrions faire face au fait que les structures coloniales continuent d'exister aujourd'hui et produisent toujours leurs luttes symboliques inhérentes. ”
Le Neues Museum n'est pas la seule institution occidentale à contenir des artefacts contestés dans sa collection: le British Museum possède depuis près de 200 ans plusieurs statues en marbre extraites du Parthénon. En 2010, le Metropolitan Museum of Art a rendu 19 objets différents extraits de La tombe du roi Tut en Egypte. En analysant secrètement le buste de Nefertiti et en le publiant en ligne, Al-Badri et Nelles espèrent faire pression sur le Neues Museum et d'autres dans le monde pour qu'il restitue des artefacts contestés dans leurs pays d'origine et ouvre leurs archives au public, rapporte Kelsey D. Atherton pour Popular. Science .
«Nous faisons appel au [Musée Neues] et à ses responsables pour repenser leur attitude», a déclaré Al-Badri à Voon. «Il est très simple de réaliser une grande diffusion en ouvrant leurs archives au domaine public, où le patrimoine culturel est vraiment accessible à tous et ne peut être possédé.»
Jusqu'à présent, le Neues Museum n'a pas publiquement réagi aux actions d'Al-Badri et de Nelles, mais d'autres l'ont fait. Récemment, l'université américaine du Caire a utilisé les scans pour imprimer en 3D leur propre copie du buste de Nefertiti, et plusieurs chercheurs égyptiens leur ont demandé des données afin de poursuivre leurs propres recherches. On ne sait pas si le buste de Nefertiti reviendra un jour en Égypte, donc, pour le moment, les numérisations 3D devront être effectuées.
