Buenos Aires regorge de monuments et d'art public, mais la vie n'est pas toujours facile pour une statue dans la ville animée. Soumis aux graffitis, au vol et aux ravages du temps, certaines statues deviennent une simple ombre d’eux-mêmes. L’AFP rapporte que lorsque cela se produit, un atelier spécial les attend, un hôpital pour statues dédié à la réanimation d’œuvres d’art battues.
Plus de 100 statues attendent actuellement d'être restaurées dans cette installation unique, écrit l'AFP. Dirigé par le département des monuments et des œuvres d'art de la ville, il emploie 25 artistes qui adoucissent, peaufinent et, d'une manière ou d'une autre, subventionnent les statues endommagées par les ravages de la ville.
Le nettoyage n'est que la partie visible de l'iceberg pour de nombreuses statues. L'AFP rapporte que de nombreuses statues de la ville sont maintenant enfermées dans des cages pour empêcher le vandalisme, le vol et la vente de leurs documents, et même que des affiches soient giflées directement sur leur surface.
Les pires cas, écrit l'AFP, ont des parties du corps manquantes ou des éléments volés. Ainsi, les artistes utilisent des photos, des disques et leurs propres talents de sculpteur pour restaurer les mains et les pieds manquants et redonner un aspect neuf aux monuments. "Ces statues sont comme nos enfants", a déclaré à l'AFP Jorge Zakkur, coordinateur du département des monuments et des oeuvres d'art.
Bien que les monuments soient restaurés dans les rues de Buenos Aires le plus rapidement possible, un important arriéré de statues est en attente de restauration. De retour dans leur habitat urbain, ils rejoignent une tradition d'art public controversé en ville. Par exemple, une statue du dictateur public argentin Juan Perón est toujours dans les limbes 40 ans après sa mort. Et le pape François, qui est né à Buenos Aires, était tellement horrifié par une statue de lui-même à taille réelle qu'il a ordonné de l'enlever du terrain de la cathédrale métropolitaine de la ville.
