Au cours du mouvement écologiste espagnol (dont on peut dire qu'il a commencé en 1918 lorsque le roi Alphonse VIII a créé le premier parc national), de vastes étendues du pays ont été mises de côté. Ces espaces comprennent 15 parcs nationaux et un écosystème d'autres zones protégées allant des sommets des montagnes aux paysages désertiques, en passant par les marais et les oiseaux migrateurs. En Catalogne, située au nord-est de la péninsule ibérique, un système de 165 zones protégées couvre plus de 30% de la région. Les plus spectaculaires d’entre eux sont les quatre parcs nationaux sauvages et isolés de Catalogne. Explorez les paysages alpins des Pyrénées, les côtes découpées par le vent et les deltas des rivières en compagnie de la vie marine.

Lac d'Aigüestortes et Sant Maurici

Sur le chemin menant à Espot, le village de base de l’Aigüestortes (qui signifie «eaux tordues») et le parc national du lac Sant Maurici, vous avez un petit aperçu tentant de ce qui vous attend. À mi-chemin de la route sinueuse, vous aurez envie de vous arrêter et de vous émerveiller; Une chute d'eau étonnamment puissante qui souffle depuis le flanc d'une falaise verdoyante, telle une bouche d'incendie gigantesque, s'est écrasée pour s'écraser sur près de 100 mètres (328 pieds) de profondeur dans la rivière recouverte de rochers. Ce n'est que le premier des nombreux spectacles palpitants du parc, parmi lesquels des chutes encore plus grandes, de hautes crêtes bercant des lacs de cirque sculptés par une ancienne activité glaciaire, des marais parcourus par les emblématiques ruisseaux sinueux et des poches de sapins que l'on trouve rarement ailleurs dans la péninsule ibérique. Le hibou, le grand tétras et le pic noir de Tengalman sont cachés dans ces forêts. Plus haut près des régions alpines, le pin noir cède des sommets en granit et en ardoise, tandis que chamois, lagopède, barbottin et marmottes scrutent les visiteurs avec curiosité, tandis que les vautours fauves et les aigles royaux survolent la ville. L'attraction principale ici, cependant, est le paysage remarquablement remarquable du parc. Le parc, créé en 1955, reste l’une des zones de montagne les plus sauvages et les plus isolées d’Europe, avec ses lacs émeraudes étincelants, ses bouleaux argentés frissonnants et ses pics imposants, dont les plus hauts, Els Encantats et Montardo, dépassent les 9 000 pieds.

Les sentiers de randonnée dans le parc sont nombreux et variés, et les aventures nocturnes peuvent réserver des lits dans l’un des 10 refuges de montagne.

Cap de Creus

La côte sauvage et escarpée de la péninsule du Cap de Creus était une source d'inspiration privilégiée pour Salvador Dalí, et il est facile de comprendre pourquoi. Les falaises rocheuses plongent dans des criques turquoises cachées avec des criques en forme de doigts bordées de pierres sculptées par le vent. Le parc, situé à l'extrême pointe est de la péninsule ibérique, est l'endroit où les Pyrénées rencontrent la mer. La zone protégée couvre à la fois la zone forestière intérieure et plus de 7500 acres d'habitat au large, y compris quelques petites îles inaccessibles. en bateau.

Delta de l'Èbre

Situé entre l'Europe et l'Afrique le long des routes migratoires annuelles, le ciel espagnol est parfois rempli de milliers d'espèces d'oiseaux différentes. Beaucoup font escale dans les divers écosystèmes aquatiques du delta de l'Èbre. Des dizaines d'autres espèces d'oiseaux habitent le parc toute l'année, y compris des hérons de nuit, de grandes aigrettes blanches, des martins-pêcheurs et le troupeau de flamants roses du delta qui y habite toute l'année.

Montserrat Mountain

L'âme spirituelle de la Catalogne se trouve à 24 km au nord-ouest de Barcelone, sur une route sinueuse qui offre une vue imprenable sur des affleurements rocheux au look martien. Le profil en dents de scie de Montserrat s'étend soudainement et de manière inattendue au-dessus du paysage en une masse de sommets verticaux cisaillés, rouge grisâtre et stériles. Le paysage d'un autre monde est le résultat d'un soulèvement qui l'a laissé sujet à l'érosion lorsque la mer s'est retirée il y a environ 10 millions d'années. Niché dans les pinacles se trouve un monastère, fruit d'une légende vieille de plus de 1 000 ans qui a depuis inspiré les catholiques pieux à en faire un spectacle de pèlerinage fréquent. Selon la légende, 50 ans après la naissance du Christ, Saint-Pierre cachait une image de la Vierge noire ( La Moreneta ) sculptée par Saint Luc dans une grotte de Montserrat. L'image n'a pas été redécouverte avant les années 880, lorsque les visions célestes ont attiré un berger à la vue. Les miracles préalables s'ensuivirent et une chapelle avait été construite à court terme, suivie de la construction d'un monastère bénédictin en 976. Bien sûr, il existe d'autres légendes, dont la plus populaire est que le Saint Graal était caché dans les ténèbres de la montagne.

Les 65 sommets escarpés de la montagne sont également un paradis pour les alpinistes et les randonneurs. Des sentiers bien balisés à la fois dans le complexe du monastère et les points de dépose en funiculaire mènent à des aventures dans des cols tortueux, des structures rocheuses fascinantes et des grottes isolées.