Lorsque des chercheurs de l'Université de l'Arkansas ont commencé à examiner des images satellites déclassifiées du Moyen-Orient, ils avaient une idée de ce qu'ils cherchaient. Ils avaient acheté les images collectées par les satellites-espions de la guerre froide et conservées jusqu'en 1995 auprès de l'US Geological Survey. Elles ont commencé à travailler pour faire correspondre les images aux sites historiques et historiques connus. Mais au fur et à mesure de leur travail, ils en ont trouvé beaucoup plus: 10 000 sites archéologiques auparavant inconnus.
Ces sites, Les rapports de National Geographic comprenaient des routes, des canaux et même des villes entières, datant probablement de l'âge du bronze, en Syrie et en Turquie. L’étude "a triplé le nombre de sites archéologiques connus à travers le Moyen-Orient", a déclaré NatGeo .
Beaucoup de ces découvertes n'apparaissent pas dans des images satellites modernes et plus nettes. National Geographic explique:
Les satellites d'imagerie actuels, tels que DigitalGlobe, une société privée basée à Longmont, dans le Colorado, renvoient des images de meilleure résolution, mais "ils ne peuvent pas remonter dans le temps", a déclaré Casana.
Les images de la couronne, explique-t-il, ont été réalisées avant que des villes telles que Mossoul en Irak et Amman en Jordanie envahissent les nombreux sites archéologiques situés à proximité. Les barrages ont également inondé les vallées fluviales, couvrant de nombreux autres sites archéologiques. Au fur et à mesure que les villes se développaient, l'agriculture industrielle et l'irrigation qui les soutenaient se développaient aussi, masquant les routes et les sites clairement visibles sur les images espion-satellites.
Les satellites Corona ont été les premiers satellites espions américains capables de prendre des photos depuis l'espace. Une fois que les satellites ont pris des photos en orbite, ils les ont renvoyées dans une capsule avec un parachute, qui ont été saisies dans les airs par des avions de la Force aérienne.
Les chercheurs prévoient de continuer à regarder les images de Corona et espèrent trouver des sites dans d’autres régions, notamment en Afrique et en Chine. Les chercheurs ont compilé leurs recherches dans un atlas en ligne, où vous pouvez voir les images vous-même.
