Malgré toutes les discussions sur la manière dont la technologie modifie l’éducation, voici une question à laquelle on ne pose pas beaucoup de questions: les enfants perdent-ils le contact avec l’alphabet?
Il fut un temps où les élèves du primaire passaient beaucoup de temps à établir des correspondances avec les lettres - à les tracer, à les colorier, à les dessiner - et, ce faisant, à créer une forme de mémoire musculaire qui n'oublie jamais les bizarreries de Q et l'équilibre de B.
Même si tout ce jeu d’alphabet a été abandonné, les jeunes étudiants tapent au clavier plus tôt que jamais dans leur vie d’apprentissage - une expérience dans laquelle chaque lettre est identique.
Alors ça va, non?
Eh bien, pas pour Will Klingner et Jeff Weinert, deux récents diplômés de l’Université de Richmond qui ont perçu cette tendance comme une opportunité. Le résultat est Keybodo, une couverture que vous couvrez sur un clavier pour rendre la frappe plus tactile.
Perdre contact
Les inventeurs ont eu l'inspiration lorsqu'ils étaient des étudiants en deuxième année d'université et ils ont compris qu'ils étaient les seuls de leur classe à prendre des notes à main levée. Tout le monde était sur un ordinateur.
«On nous avait toujours dit que les notes manuscrites étaient meilleures», déclare Klingner. «Vous retenez plus. Cela produit une mémoire unique puisque chaque lettre que vous écrivez est différente. ”
Cela les a amenés à réfléchir à la manière de rendre chaque frappe plus distinctive. Ils ont envisagé de rendre certaines touches plus denses ou plus douces que d'autres ou de les rendre légèrement différentes. En fin de compte, ils sont revenus à leur point de départ: chaque lettre portait la lettre ou le symbole en relief qu’elle représentait.
«La chose la plus facile à faire, a déclaré Klingner, était d’avoir mis les lettres en relief parce que cela n’obligerait pas une personne à apprendre de nouveaux symboles ou indices. Il utilisera simplement leur connaissance des lettres. Ils sauraient qu'un 'A' élevé est un 'A.' "
Cela semble assez simple, mais ils se sont vite rendu compte qu'ils auraient besoin d'affiner un peu l'idée. Il y avait des complications subtiles, telles que la contiguïté des lettres «M» et «N», qui pouvaient sembler très similaires à celles d'un dactylographe rapide. Ils ont donc différencié les clés en utilisant des configurations distinctes de points et de crêtes pour décrire les lettres. Le produit fini était une couverture en caoutchouc qui s’étendait parfaitement sur un clavier.
Ils étaient prêts pour le test de terrain ultime - une classe d'école primaire.
«Nous n'y sommes pas allés», concède Klingner. «Mais presque tout de suite, les enfants nous ont dit qu'ils pouvaient sentir quand ils se sont trompés.»
Moins d'erreurs
Au fil du temps, les données recueillies ont corroboré cela. Les enfants utilisant les claviers à lettres en relief font 40% moins de fautes de frappe, selon Klingner.
Cela suffisait à les encourager à aller de l'avant avec leur invention. Un brevet leur a été délivré pour utiliser des lettres en relief sur un clavier. Après avoir obtenu le financement d’un investisseur, ils ont commencé à présenter Keybodo dans des écoles du pays.
«Tandis que les écoles se tournent davantage vers la dactylographie que vers l'écriture manuscrite - les ordinateurs portables sont devenus incroyablement courants -, nous pensons qu'il est nécessaire d'essayer de compenser ce qui a été perdu», déclare Klingner. «Nous vendons les avantages de l'apprentissage tactile. Pour les apprenants tactiles, c'est une façon pour eux de ressentir les lettres sans avoir à renoncer à la commodité d'un ordinateur portable. ”
Jusqu'à présent, Keybodo a été vendu principalement aux districts scolaires. Klingner dit qu'il est maintenant testé dans près de 100 écoles différentes. Cela inclut une salle de classe dans le Maine pour les étudiants dyslexiques. «L'enseignant est intéressé à voir comment cela affecte la manière dont ils apprennent», explique Klingner. «Il demande aux enfants de retracer les lettres. L'idée est que lorsque vous sentez les lettres sur un clavier au lieu de les regarder, elles risquent de ne pas être retournées. "
Il souligne que le produit semble mieux fonctionner avec les élèves plus jeunes qui apprennent à taper au clavier plutôt qu'avec les enfants plus âgés qui utilisent déjà des claviers depuis des années.
Pour le moment, Keybodo est conçu uniquement pour s'adapter aux claviers MacBook. Mais Klingner a déclaré que les versions pouvant fonctionner sur tous les claviers sont maintenant en production et devraient être disponibles plus tard cet automne. Les écoles continueront d’être le marché principal, mais il estime que Keybodo, qui coûte 15 dollars, a également beaucoup de potentiel en tant que produit destiné au consommateur.
À cet égard, le site Web Keybodo offre également un avantage secondaire: il empêche les miettes et la poussière de rester entre les clés. Lorsqu'un Keybodo est sale, vous pouvez simplement le retirer et le laver.
Klingner admet qu'il était surpris que quelque chose comme le Keybodo n'existe pas déjà.
«Nous pensons que c'est un bon signe», dit-il. "Les bonnes idées sont celles où vous dites:" Comment se fait-il que personne n'y ait pensé auparavant? "
