L’étiquette «Meilleur avant» sur votre nourriture n’est qu’une suggestion, et une nourriture bien conservée peut être mangée pendant des jours, voire des années, après la date indiquée. (Même la Food and Drug Administration le dit.) Doug Rauch, l'ancien président de la chaîne d'épiceries insolite Trader Joe's, y voyait une opportunité commerciale et il a trouvé un moyen de vendre les aliments d'hier.
En parlant récemment à NPR, Rauch a expliqué l’idée de sa chaîne d’épiceries Daily Table:
C'est l'idée de comment apporter une nutrition abordable aux populations mal desservies de nos villes. Il essaie fondamentalement d'utiliser ces 40% de cette nourriture gaspillée. Dans une large mesure, il s’agit d’un excès, d’un excédent de nourriture, d’un aliment sain, jeté par les épiceries, etc.… en fin de journée à cause des dates de péremption. Ou les producteurs qui ont un produit qui est sain sur le plan nutritionnel, parfaitement bon, mais cosmétiquement altéré ou pas tout à fait prêt pour le prime time. introduisez cet aliment dans un environnement de vente au détail où il peut devenir une nutrition abordable.
Maintenant, l'idée de conserver les vieux aliments de la corbeille en les réutilisant n'est pas nouvelle: il y a 1700 ans, les Romains mélangeaient du pain rassis avec du lait et des œufs, insufflant une nouvelle vie à un repas que nous appelons maintenant du pain perdu. Les os et la viande du rôti d'hier se retrouvent dans la soupe d'aujourd'hui; les bananes à brunir donnent naissance à du pain à la banane. Les restes de burgers de la restauration rapide se transforment en chili.
Mais la nourriture périmée et surpeuplée que Rauch veut vendre a déjà souvent une maison. L’ Atlantique a examiné l’année dernière la «seconde vie» des aliments périmés. Elle écrit en grande partie aux banques d’alimentation: «Plus de la moitié des 8 360 supermarchés interrogés ont fait don de 100 000 livres de produits qu’ils ne pouvaient pas vendre. aux banques alimentaires chaque année. "
Il existe également une industrie des épiceries dites de «récupération», qui ramassent des aliments périmés et les vendent à prix réduit - un système assez similaire au plan de Rauch. «Avec les problèmes économiques actuels, dit l' Atlantique, les aliments périmés font de plus en plus partie du régime alimentaire des États-Unis. Les magasins de récupération assistent à une hausse régulière de l'activité des consommateurs soucieux des coûts. De même, les banques alimentaires à travers le pays ont signalé une augmentation de 40% de la demande d'aide alimentaire d'urgence au cours de l'année écoulée, selon une enquête de Feeding America, un réseau de plus de 200 banques alimentaires. "
Donc, il semble que Rauch ait réellement trouvé un moyen de vendre aux gens une vieille idée et de récolter quelques dollars supplémentaires du système d'approvisionnement alimentaire. Mais, comme le note NPR, le gaspillage alimentaire est un énorme problème - «40% de notre nourriture est rejetée». Le mouvement écologiste n'a pas eu beaucoup de chance de résoudre ce problème. Peut-être que le marché et de bonnes relations publiques peuvent.
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