Les trois réacteurs qui ont fondu à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi sont toujours très dangereux. Les niveaux de rayonnement restent trop élevés pour que les humains puissent y pénétrer. Mais les réacteurs doivent être complètement mis hors service et réparés. Donc, les robots roulent pour donner aux experts un oeil à l'intérieur. Pour Popular Science, Mary Beth Griggs rend compte du dernier assistant mécanique, qui devrait faire son entrée dans l’usine à la fin du mois d’août.
Griggs écrit à propos du robot en forme de scorpion développé par Toshiba:
Le petit robot est suffisamment étroit pour passer dans un tuyau et peut s’aplatir pour former une ligne rigide permettant de traverser des espaces ou de se faufiler dans des espaces restreints. Mais il peut aussi lever le dos comme une queue de scorpion, en soulevant une caméra qui peut aider les enquêteurs à localiser le carburant.
Plus tôt cette année, le propriétaire de la centrale, Tokyo Electric Power Co. (TEPCO), a envoyé un robot ressemblant à un serpent pour inspecter le récipient de confinement principal du réacteur n ° 1, qui contient le combustible nucléaire. Le robot à changement de forme a trouvé des doses de rayonnement équivalant à environ un dixième des niveaux attendus, rapporte Martyn Williams pour PC World . Mais le bot est mort trois heures seulement après le début de sa mission.
La capacité du nouveau robot à élever sa caméra donnera à ses opérateurs une meilleure vue. Il est également capable de se relever s'il tombe. Le bot en forme de scorpion devrait fonctionner environ 10 heures si tout se passe bien. Ici c'est en action:
