Des décennies après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les archéologues sont retournés dans le camp de concentration et d'extermination nazi Auschwitz-Birkenau pour rechercher les restes de ses victimes. Au cours de leur étude des ruines d’un crématorium et d’une chambre à gaz, ils ont découvert des milliers d’articles ayant appartenu à ceux qui y avaient été assassinés. Bien que ces objets aient été triés et rangés pour étude, ils ont été égarés et oubliés pendant des décennies. Maintenant, ces objets ont finalement été retrouvés et rendus au mémorial et au musée d'Auschwitz-Birkenau, rapporte l'Agence France-Presse (AFP).
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Lorsque les archéologues sont revenus à Auschwitz en 1967, ils sont repartis avec plus de 16 000 jetons et objets transportant les victimes du camp de concentration alors qu'ils étaient envoyés pour être tués. Beaucoup de ces petits objets étaient des objets de tous les jours que l'on pourrait trouver dans un portefeuille, un portefeuille ou un sac à main, explique à la BBC un officiel du musée d'Auschwitz-Birkenau.
«On peut voir des bijoux endommagés. Nous avons des brosses et des fragments de chaussures ou des objets à l'intérieur des chaussures », explique Sawick. «On peut y voir leurs montres, des jouets comme des tuiles Domino ou des tuiles de jeu que les gens avaient avec eux. Des tasses, des tasses, des thermomètres, des articles médicaux.
Une fois les objets déterrés, ils ont été stockés dans des boîtes et rangés. Et jusqu'à maintenant, c'est là qu'ils sont restés. Les artefacts manquants n’ont été retrouvés que récemment, lorsque les responsables du musée ont compris qu’ils savaient seulement où se trouvaient environ 400 des milliers d’objets, a écrit Arden Dier pour Newser .
"Je peux seulement essayer d'imaginer pourquoi les objets perdus ont été déposés dans ces boîtes juste après avoir été déterrés", a déclaré le directeur du musée, Piotr Cywiński, dans un communiqué. «Ils devaient vraisemblablement être analysés et étudiés, ou peut-être même quelqu'un avait-il l'intention de rédiger un document de recherche détaillé sur le sujet. C'est une collection unique à tous points de vue. ”
Selon Cywiński, il est possible que la politique polonaise ait gardé les artefacts importants à l'abri des regards pendant de nombreuses années. Peu après que les archéologues eurent terminé leur étude, le gouvernement communiste au pouvoir prit un tour nettement antisémite. Cywiński estime qu'il est possible que cela puisse expliquer en partie pourquoi les chercheurs n'étaient pas trop pressés de trier et de documenter correctement tous les éléments, selon les rapports de l'AFP.
"Les temps étaient alors difficiles pour des sujets liés à l'Holocauste", a déclaré Cywiński dans un communiqué.
Quand les chercheurs ont compris qu'il leur manquait tant d'objets, ils se sont rendus compte qu'il était possible qu'ils soient partis pour toujours. Après la chute du régime communiste polonais, de nombreuses institutions ont connu de grands changements et il était fort probable que les artefacts manquants avaient été perdus dans le chaos. Heureusement, après quelques recherches et investigations minutieuses, les chercheurs du musée ont contacté les derniers membres vivants de l’étude archéologique originale, qui les ont aidés à s’adresser à l’Académie polonaise des arts et des sciences, où les objets avaient été conservés. Là, les responsables du musée ont trouvé le reste des artefacts manquants encore cachés dans 48 boîtes en carton, rapporte l'AFP. À compter du 3 juin, les objets disparus ont été restitués au musée d'Auschwitz-Birkenau, où les chercheurs les documenteront de manière approfondie pour que les objets ne disparaissent plus.
«Lorsque vous les regardez, lorsque vous tenez ces objets à la main, nous voyons toutes ces petites affaires personnelles et tout d’un coup, toute l’histoire qui s’est déroulée il ya plus de 70 ans devient très personnelle», a déclaré Sawicki à la BBC.
