https://frosthead.com

De minuscules morceaux de plastique pourraient se boucher les coraux

Les microplastiques - ces minuscules boules de matériau synthétique que l'on trouve dans les dentifrices, les nettoyants pour le visage, les crèmes et les cosmétiques - pourraient bien, comme l'a signalé un expert, "les débris de plastique les plus abondants dans l'océan aujourd'hui". Et les chercheurs ont découvert que les coraux La Grande Barrière de Corail d'Australie est capable de manger par inadvertance ces petites boules de plastique, ce qui pourrait être une très mauvaise nouvelle pour la santé des organismes.

Contenu connexe

  • Cinq choses à savoir sur le vote du Congrès pour l'interdiction des microbilles
  • Un corail populaire pour les aquariums domestiques peut libérer des toxines mortelles

Les scientifiques ont placé le corail dans des réservoirs d'eau contaminés par des microplastiques (qui sont également créés lorsque de plus grands fragments de plastique se cassent en minuscules morceaux). Après deux jours, les chercheurs ont découvert les plastiques enveloppés dans les tissus digestifs des polypes coralliens, rapporte le Centre d'excellence Arc dans les études sur les récifs coralliens.

"Les coraux tirent leur énergie de la photosynthèse des algues symbiotiques vivant dans leurs tissus, mais ils se nourrissent également d'autres aliments, notamment le zooplancton, les sédiments et d'autres organismes microscopiques vivant dans l'eau de mer", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Nora Hall. les coraux mangeaient du plastique à des taux à peine inférieurs à leur taux normal de consommation de plancton marin. "

Les résultats sont inquiétants, suggérant que les microplastiques pourraient empêcher les coraux de digérer correctement leurs aliments. Lorsque les chercheurs ont testé les eaux autour de la Grande Barrière de Corail, ils ont découvert des traces des débris, bien qu’en petite quantité.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux évaluer l'impact de cette pollution sur la physiologie et la santé des animaux. Les scientifiques impliqués dans l'étude ont également indiqué qu'ils étudient également si la croissance et la survie des poissons des récifs sont affectées.

La communauté scientifique s'inquiète de l'augmentation de la pollution par les microplastiques depuis des années, invoquant des questions sans réponse sur ses effets à long terme. Certains États américains, comme l'Illinois et New York, ont déjà pris des mesures pour interdire ou restreindre l'utilisation de «microbilles» dans les produits cosmétiques. Une interdiction en Californie a été battue de justesse en 2014; les groupes d'intérêts disent qu'ils vont essayer à nouveau cette année. Certaines sociétés de cosmétiques ont juré d'éliminer éventuellement les perles de leurs produits, mais entre-temps, elles se déversent toujours dans les cours d'eau dans le cadre des routines de beauté quotidiennes.

De minuscules morceaux de plastique pourraient se boucher les coraux