Pendant des siècles, l'essentiel de notre compréhension visuelle de notre propre système solaire s'est fait par le biais d'offrandes du domaine scientifique. Le soleil et ses planètes ont rarement été appréciés en tant qu'art.
Au milieu des années 90, l’artiste Michael Benson a décidé de changer cela, en utilisant Internet comme une "exploration de l’espace personnel" de milliers d’images une seule image prises par des engins spatiaux sans pilote au cours des 50 dernières années. Benson espérait les exposer pour leur beauté et leur profondeur, pas seulement pour ce qu'ils pourraient révéler sur la science.
Demain, le 26 mai, les visiteurs du Musée national de l'air et de l'espace pourront voir les produits finis des travaux de Benson dans Beyond: Visions des paysages planétaires, une exposition de 148 photographies que Benson a sélectionnées et créées à l'aide d'images provenant de sondes interplanétaires sans pilote, offrant ainsi une visite visuelle audacieuse. de l'espace.
"J'ai commencé à comprendre que l'héritage des missions spatiales appartenait à la photographie autant qu'à la science", a-t-il déclaré. "Nous vivons à une époque où la science et l'art se rapprochent."
Lors de la compilation du projet, Benson a utilisé les archives de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et d'autres organisations (largement ouvertes et accessibles au public en ligne) pour sélectionner les images les plus frappantes de chacune des plantes, de leurs soleils et de leurs lunes. Il a commencé à les restaurer et à les retraiter. La plupart des images qu'il a trouvées n'étaient que des fragments d'une image plus grande, ce qui signifiait qu'il devait trouver plusieurs images et les assembler comme un casse-tête, a-t-il déclaré.
Certaines des images de l’exposition ont été publiées pour la première fois dans l’ouvrage de 2003 Beyond: Visions of the Interplanetary Probes . Mais beaucoup de cette exposition, qui couvre 50 années d’exploration de l’espace, reflètent également de nouveaux travaux.
Une des images les plus anciennes, datant des années 1960, est une superbe photo de la Terre et de la Lune dans le même cadre (la première photo enregistrée de toutes les sphères). Toutes les diapositives originales étaient en noir et blanc, mais pour beaucoup, Benson a exploité les données des images pour restaurer et révéler les couleurs pour la première fois. Une image d'Uranus émet un bleu d'oeuf de merle; une image du soleil montre des nuances ardentes de rouge et d'orange.
Mais le favori de Benson? Une magnifique représentation en noir et blanc de Europa, la quatrième plus grande lune de Jupiter, compensée par la Grande Tache Rouge, un système de tempête cyclonique deux fois plus grande que la Terre qui semble exploser derrière elle.
"C'est magnifique", a-t-il déclaré à propos de l'œuvre d'art. "Je pense que c'est l'objet le plus énigmatique du système solaire."
Voir toutes les images au musée cette semaine, et ne soyez pas surpris s'il est difficile de choisir un favori.
" Au-delà: des visions de paysages planétaires " est présenté du 26 au 2 mai 2011 au Musée national de l'air et de l'espace, 6e avenue et Independence Avenue SW, à Washington, DC
