Dinosaur Revolution, la mini-série préhistorique en quatre parties de Discovery, devait à l'origine être un genre de spectacle différent. Pas de narration, pas de tête qui parle, pas d'êtres humains, juste des dinosaures et leurs contemporains qui jouent des histoires dans un monde restauré du Mésozoïque. Frustrant, les inquiétudes suscitées par l’appel de la série ont forcé la vision originale de la série à être abandonnée. Ce n’est pas la première fois qu’un drame de dinosaures muet est transformé en autre chose.
Tout comme Dinosaur Revolution, le film 2000 de Disney Dinosaur a connu de nombreuses permutations avant d’atteindre le public. L'artiste Pete Von Sholly a précédemment partagé un certain nombre d'esquisses de scènes jamais réalisées, des vignettes représentant une vision différente du film. Même avant cette étape, Dinosaur était envisagé comme un regard extrêmement dramatique et violent sur la vie à la fin du Crétacé. Les premières minutes de Dinosaur - dans lesquelles pas un mot n’est dit et un carnotaurus déchaîné à travers un terrain de nidification - est un bref aperçu de ce à quoi le film était destiné à l’origine. Le cinéphile des dinosaures, Mark Berry, a jeté les bases de son livre The Dinosaur Filmography .
Les origines de ce qui allait devenir un dinosaure remontent à 1984. Cette année-là, le maître des effets spéciaux, Phil Tippett, a créé son film Prehistoric Beast, une nouvelle dans laquelle un centrosaurus est suivi par un tyrannosaure . Il n'y avait aucune trace de présence humaine dans le court-métrage. Les dinosaures en stop motion ont été laissés pour jouer eux-mêmes le drame, et la création de Tippett reste l’un des meilleurs films de dinosaures jamais réalisés.
L'habileté de Tippett à créer les créatures en stop-motion l'aida à avoir d'autres concerts, et quelques années plus tard, il contribua à donner vie à l'énorme ED-209 pour le long métrage Robocop de Paul Verhoven. (Par coïncidence, Robocop présente un dinosaure dans une brève publicité de voiture parodique.) C’est alors, pendant une pause dans le tournage, que Tippett a suggéré à Verhoven et au producteur Jon Davidson de collaborer sur un film comme Prehistoric Beast, mais à une plus grande échelle. . Situé dans les derniers jours du Crétacé, le film mettrait en scène des dinosaures en stop motion - principalement un héroïque Styracosaure et le vilain Tyrannosaure - et au moins un petit mammifère nommé Suri prêt à être interprété par un acteur en costume. Il n'y aurait pas de dinosaures parlants anthropomorphisés.
Nous n'arriverons jamais à voir tous les détails du film sabordé, mais quelques extraits ont été préservés via des interviews. Par exemple, en 1999, Tippett remarqua que le film aurait été «très dur et qu'il aurait eu des moments assez intenses» en raison de l'influence de Verhoven. Ce ne serait pas un film pour enfants, et selon Verhoven, le film aurait eu une fin sombre. Naturellement, Styracosaure et Tyrannosaure se seraient battus pour régler leur compte une fois pour toutes, mais la victoire finale du Styracosaure aurait été volée par l'impact de l'astéroïde qui a marqué la fin de la domination des dinosaures. Pas tout à fait la conclusion schmaltzy Disney a décidé d'aller pour.
Il y a beaucoup d'autres films sur les dinosaures qui n'ont jamais été réalisés. Parfois, les concepts étaient trop compliqués ou difficiles à concrétiser, et parfois les studios avaient simplement froid aux yeux et abandonnaient les idées de peur de saturer le marché avec trop de dinosaures. Parmi toutes les caractéristiques de dinosaures qui ont été réalisées, très peu sont réellement bonnes, et je pense que nous avons besoin d'une autre fonctionnalité de dinosaure habilement conçue.
