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Un virus - possiblement transmis par les aliments pour porcs - a tué des millions de porcelets

Depuis avril dernier, des millions de porcelets sont morts dans des fermes de porc américaines dans 27 États. Ils n'ont pas été tués pour leur viande, mais plutôt provoqués par un virus mortel et mystérieux qui ravage l'industrie du porc. Les scientifiques pensent maintenant avoir identifié la manière dont le virus s'est propagé: l'alimentation du porc.

Selon Jesse Newman et Kelsey Gee du Wall Street Journal, le virus de la diarrhée épidémique porcine pourrait s'être transmis via un ingrédient particulier de l'alimentation du porc, le plasma porcin. L'alimentation porcine utilise souvent le sang de porcs abattus pour compléter l'alimentation des porcelets.

Les abattoirs recueillent le sang dans des auges et utilisent une centrifugeuse pour séparer le sang et le plasma. Ils assèchent ensuite le plasma et le mélangent aux autres ingrédients, comme le tourteau de maïs et de soja. Mais c'est ce plasma qui aurait pu transmettre la maladie aux petits cochons.

Newman et Gee rapportent ce que les scientifiques ont appris:

Le mois dernier, l’Agence canadienne d’inspection des aliments a révélé avoir découvert un plasma contaminé par le virus, après que plusieurs fermes porcines de l’Ontario ont été touchées par la DEP, et une autre ferme de l’Île-du-Prince-Édouard présentant un cas suspect, ont toutes indiqué avoir acheté des aliments pour animaux à le même fournisseur, Grand Valley Fortifiers, en Ontario.

Mais lorsque les laboratoires ont nourri les granulés de Grand Valley afin de tester les porcelets, ils n'ont vu aucun signe du virus. Et la FDA n'a pas non plus été en mesure de lier le plasma à la maladie. Malgré l'absence de lien clair, de nombreux agriculteurs se méfient de la nourriture qu'ils utilisent. Beaucoup ont cessé d'utiliser des aliments avec cet ingrédient, juste pour être en sécurité.

Pendant ce temps, alors que scientifiques et agriculteurs recherchent la cause de la maladie, l'industrie commence à parler de hausse des prix et des pénuries. Le virus ne représente aucune menace directe pour l'homme. Mais il est mortel pour les porcelets et fait vraiment mal à l’industrie porcine.

Un virus - possiblement transmis par les aliments pour porcs - a tué des millions de porcelets